C’est le grand jour. Le Capitole est en ébullition. C’est aujourd’hui que seront présentés les 24 tributs de la prochaine édition des Hunger Games ! Le Cirque se remplit bruyamment d’une multitude de personnes issues du Capitole, qu’il s’agisse de créateurs ou stylistes. Tous n’ont qu’une seule idée en tête : voir leurs héros de demain. Pour les tributs, en revanche, c’est l’occasion de s’attirer les sponsors, qui, comme on le sait, sont d’une grande utilité dans l’arène. La première impression est donc toujours la plus importante. Les gradins se remplissent vite. Il est 19h45 et l’entrée des tributs est prévue pour 20h précise. Le Cirque se présente comme une large rue, juxtaposée par deux rangées de gradins, au bout desquelles se situent le rang présidentiel. Là, le président et les juges sont installés face à la rue, d’où vont venir les tributs, chevauchant de magnifiques charriots. C’est un moment que tout le monde attend. De larges écrans géants sont disposés un peu partout, d’où il est possible d’observer les visages des vedettes, à savoir les tributs eux-mêmes. Une fois leur passage achevé, les tributs se retrouveront face au président qui, s’il est de bonnes grâces, prononcera un petit discours, mais rien n’est sûr. Le présentateur, quant à lui, est en hauteur, face à des caméras et il s’apprête à commenter chaque entrée en scène, pour les malheureux qui ne pourraient pas assister en live à la cérémonie.

La Capitole frémit d’excitation et les petits comme les grands ne tiennent plus en place. L’hymne commence à retentir dans l’ensemble du cirque et les grandes portes s’ouvrent. Ca commence !

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J’ai erré toute la journée dans l’appartement, alternant entre les moments d’égarement, les repas et les conseils de Nathaniel. Comme une ombre, qui longe les murs dans ce lieu où tout est démesuré. Où tout est mort. Il n’y a pas toute l’agitation qu’il y a habituellement à la maison. Ou qu’il y avait à la maison, je ne sais pas. Dans cette maison où je ne remettrais plus les pieds. Où j’ai laissé famille et souvenirs. Pour toujours.

Allongée dans le lit, je scrute le plafond depuis au moins une bonne heure. Nathaniel est en train de conseiller Even pour la cérémonie d’ouverture de ce soir. J’ai déjà eu droit aux conseils, mais ceux-ci ne m’ont pas étés d’une très grande utilité. Tout ce que je sais, c’est qu’il faut que je sourie aux gens, en priant les sponsors d’avoir pitié de moi. Du moins, c’est tout ce que j’ai retenu. Mais c’est assez, car je sais pertinemment que les sponsors seront subjugués par les tributs carrières, et laisseront les pauvres tributs des districts les plus perdus de Panem livrés à eux-mêmes dans une arène où ils risquent leur vie à chaque minute. Car ils savent, comme je le sais moi, que même avec tout les cadeaux du monde, la probabilité pour que l’un de nous sorte vivant de l’arène est quasi nulle.

Mon cerveau surchauffe à cause de toutes ces pensées qui tournent et se retournent, prisonnières dans ma tête, et au bout d’un long moment de divagation de ma part, lessivée, je fini par m’assoupir. Des petits coups frappés à ma porte me tirent de ce sommeil de plomb, qui me laisse plus fatiguée qu’avant. Je reprends avec peine pied dans la réalité. Le lit n’est pas comme d’habitude. Trop mou. Et je ne sens pas la chaleur de Lucie contre moi. Ce n’est qu’une fois assise sur le rebord que tout me revient. Je suis au Capitole et non plus au district 10. A chaque réveil dans cette chambre inconnue, j’éprouve la désagréable sensation d’être une étrangère. Perdue. Dans un lieu hostile. Je me lève, encore un peu tremblotante sur mes jambes qui me semblent faites de coton quand de nouveaux coups sont frappés, un peu plus insistants cette fois. Je murmure un « J’arrive » tout en traversant cette chambre, beaucoup trop grande à mon goût pour une seule personne. J’ouvre la porte et y trouve Nathaniel, qui est venu me chercher pour la cérémonie.

Je suis conduite dans la même pièce que la veille, et entourée des mêmes personnes. Enfin, il me semble. En tout cas, elles sont habillées avec les mêmes couleurs extravagantes. Du rose ici, un peu de violet là, du jaune flashy … Une explosion de couleur qui manque de m’aveugler. Mes cheveux sont attachés, avec un complexe dispositif de barrettes, de pinces, d’élastiques et de gel, mes ongles manucurés, et mon visage maquillé.

Quand je m’entraperçois finalement dans un miroir, je crois rêver. Autant pour la coiffure extravagante, qui je crois, s’apparente à deux cornes, que pour le maquillage, qui donne à mes yeux une profondeur qu’ils n’ont jamais eue et qui illumine comme jamais mon visage habituellement terne. Puis entre ma styliste, Maë, une jolie et jeune femme que j’avais déjà entraperçue la veille. Elle me présente rapidement la tenue qu’elle ma préparée – un short, un débardeur à une seule bretelle et des collants, le tout en cuir souple, ainsi qu’un manteau évasé en fourrure – et ajuste ma coiffure, avant de s’excuser et de repartir. Elle doit encore s’occuper de deux autres tributs.

Mes préparateurs m’aident à enfiler cette tenue, et je ne peux qu’admirer le travail qui a été fait dessus. Certes, c’est quelque chose d’assez basique, le cuir et les cornes sortant presque chaque année pour le district 10, mais Maë a fait quelque chose de différent et d’original tout de même. J’ai échappé aux taches noires et blanches, et la tenue me va à ravir. Elle n’attirera peut-être pas de sponsors, mais pour une fois au moins, j’ai l’impression d’être autre chose qu’une paysanne d’un district de fermiers. Ma styliste repasse me voir en coup de vent pour vérifier que tout aille bien, puis on me conduit dans un vaste hall, où attendent les chevaux et où sont déjà regroupés une bonne partie des tributs. Tous plus rayonnants les uns que les autres. Nathaniel nous briefe rapidement Even et moi, et finalement, le moment tant attendu arrive enfin. On nous fait monter sur les chariots. Puis la cérémonie commence, et les chariots s'élancent dans le cirque. D’abord ceux du un, des carrières que je déteste, mais qui ont néanmoins une certaine classe. Puis ceux du deux, dont la magnifique tribute que j’ai déjà aperçu hier soir. Et du trois, que j’aperçois à peine tant mes yeux sont attirés par le quatrième chariot, sur lequel trône l’inconnu avec lequel j’ai parlé hier soir. Il rayonne lui aussi. Je suis certaine qu’il trouvera des sponsors. Ensuite le chariot du cinq, avec le beau brun. Puis celui du six. Et ainsi de suite jusqu’au dixième.

Les chevaux entament doucement la danse. Sur le chariot, au côté d’Even, dont j’ignore tout, j’ai l’impression de voler. D’être sur un nuage. Comme un ange qui descendrait du ciel. Alors je souris, et pendant tout le temps que dure la traversée du Cirque, je ne peux m’empêcher de tourner la tête à gauche et à droite, ma curiosité l’ayant emporté sur ma timidité. Pour voir ces gradins, tels deux arcs-en-ciel de chaque côté, remplis de gens aux cheveux multicolores, aux habits criards, et aux regards perçant. Et je croise tout de même les doigts, espérant au plus profond de moi que ma famille, obligée de regarder la rediffusion de cette cérémonie, sera fière de moi.

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Nous y sommes. La Cérémonie d’Ouverture. Une grande bouffée de stress s’empare de mon être, si bien que j’ai presque envie de m’enfuir en courant. Je sais que cette étape est décisive pour mon avenir, car une bonne impression attire toujours les sponsors, tandis qu’une mauvaise me condamne à coup sûr. Certes, il restera les Interviews (et là, ça sera une autre paire de manches) pour me rattraper si besoin est, mais quand même, je ne veux pas qu’on ait une mauvaise image de moi à la fin de ma première apparition en public. Vers 19h, on nous emmène au Capitole, dans les quartiers résidentiels plus exactement. Une sorte de grand hangar rassemble tous les tributs, leur styliste et leur mentor. C’est la première fois que je me retrouve avec eux et il est vrai que je suis sans doute l'un des plus frêles. Certains visages me sont familiers, comme la jeune fille du dix que j’ai rencontré hier soir sur le toit, ou encore la mentor du cinq (si mes souvenirs sont exacts) que j’ai quitté il y a quelques heures à peine. Je leur jette un regard soucieux, mais la voix de Mlle Baxter nous rappelle vite à l’ordre. Elle souhaite nous communiquer quelques informations supplémentaires, mais je ne l’écoute que d’une oreille. Je ne cesse d’observer les tributs qui sont à mes côtés. Certains sont vraiment sensationnels dans leur tenue. Mais, outre leur aspect extérieur, c’est leur détermination qui m’effraie. La plupart d’entre eux semblent être nés pour tuer et je me détourne rapidement lorsque je croise le regard d’une fille plus âgée que moi. Un regard plein de haine. Je déglutis avec peine avant de reporter mon attention sur ma mentor.

20h arrive trop rapidement à mon goût. On me revêt ma tenue (qui est encore plus jolie que sur les dessins que ma styliste m’a fourni hier). Je n’ai pas la possibilité de me regarder dans un miroir, mais j’espère en avoir l’occasion dans le cirque. Si ma prestation intéresse les cameramen, peut-être que je pourrai m’apercevoir sur les écrans géants. On peut toujours rêver, non ? Je tâte un peu la matière qui compose ma tenue et je suis surpris de la sentir si douce, si légère. J’ai presque l’impression d’être tout nu et je vérifie que l’on ne voit pas mon corps à travers. Heureusement que j’ai subi une épilation intégrale, sinon ça aurait paru un peu disgracieux. On finit par me coiffer et je dois plusieurs fois recracher des cheveux qui atterrissent dans ma bouche. Enfin, une fois complètement habillé (il était temps, j’ai horreur qu’on me tripote comme ça !), direction les charriots. J’essaye de ne pas marcher sur les pans de ma cape. Dans quelques minutes, ça va commencer. J’ai les mains moites et mon cœur qui bat plus que de raison. Je remarque que ma coéquipière, Léa, est dans le même état que moi, ce qui me rassure un peu. Elle tente même une petite remarque humoristique, à laquelle je souris légèrement. Mais nous sommes tous deux préoccupés et je ne parviens pas à lui répondre distinctement. D’ailleurs, je ne suis même pas sûr qu’elle ait compris mon « A toi aussi », mais cela n’ pas d’importance. Les portes s’ouvrent et les acclamations du Capitole explosent. C’est parti.

Le district un entame la danse, suivi presque aussitôt par le deux. Juste avant que ça ne soit notre tour, Maë s’approche de moi et me conseille de faire tournoyer ma cape. Je ne comprends pas pourquoi elle me dit ça, mais je n’ai pas le temps de la questionner. Les chevaux sont lancés et nous rentrons dans le cirque. Surpris par le démarrage, je trébuche en avant et me rattrape à la rambarde, sous le regard amusé (et surtout moqueur) de certains tributs. Les cris résonnent dans mes oreilles et je reste plusieurs secondes ébahi devant la scène qui se présente à nous. De chaque côté, des gradins, bondés de monde, encadrent notre progression jusqu’au rang présidentiel, à environ 200 mètres du point de départ (peut-être plus, mais pas vraiment moins). Une multitude de couleur parviennent à mes yeux et je dois me rappeler qu’il s’agit des gens du Capitole. Ils sont nombreux. Très nombreux. Trop nombreux ! Je déglutis une nouvelle fois. Un coup de coude de Léa m’interrompt dans mon admiration. Ah oui, je me souviens qu’il nous faut réaliser quelque chose. Comment oublier ce qui nous a été rabâché au moins cent fois par notre mentor ? Le sourire aux lèvres et le regard pétillant, je redresse mon dos et lève la tête bien haute. Déterminé et confiant, je place ma main droite sur mon cœur, avant de la diriger vers ma bouche pour y déposer un baiser. Puis, en même temps que ma partenaire, je la lève, de manière à ce que tout le monde puisse nous voir. Apparemment, cet acte multiplie par deux les acclamations, mais il n’est pas dit que tous nous soit destinés. Mais au moins, désormais, les sponsors sauront que nous sommes fiers de représenter le district 4 à la quatorzième édition des Hunger Games. C’est aussi la stratégie que voulait adopter notre styliste : fragilité et détermination. Je pense que c’est plus ou moins réussi. Ma main étant toujours en l’air, j'en profite pour faire quelques signes par ci par là, histoire de raviver les cris du Capitole. J’ai l’air un peu bête comme ça, mais contrairement à d’autres tributs, je ne m’en sors pas trop ridicule. Nous arrivons bientôt au rang présidentiel lorsque je me souviens du conseil de Maë.

Elle veut que je fasse tournoyer ma cape. C’est maintenant ou jamais car après, il sera trop tard. D’un geste que je désire le plus gracieux possible, j’essaye de me tourner de chaque côté, de manière à ce que ma cape soit obligée de me suivre. J’aurais eu l’air fin si j’avais balancé mon popotin devant des milliers de personnes. Au moins, là, ça parait plus naturel. Je ne comprends l’utilité de la chose que lorsque je m’aperçois sur un écran géant. Le bas de ma cape évoque le ruissellement de l’eau, comme s’il ne s’agissait que d’une rivière en plein mouvement. J’en reste complètement abasourdi. Il faudra vraiment que je remercie Maë pour son travail extraordinaire. Pour la première fois depuis le début de l’édition, je me sens véritablement confiant et fier. Fier d’appartenir au district 4. Notre geste mutuel, à Léa et à moi, n’étais donc pas vraiment feint. Certes, d’autres tributs sont magnifiques également, mais je me plais à penser qu’ils ne m’arrivent pas à la cheville. Au moins, ça me donne une bonne raison de sourire face au public. Oui oui, regardez moi bien. Regardez qui sera votre prochain vainqueur ! Bon, okay, je suis ridicule. Mais, aujourd’hui, je savoure. Pour mon plaisir, mais aussi pour celui du Capitole, je balance une dernière fois ma cape avant d’arriver devant le président. Nos chevaux se placent automatiquement à côté des tributs du trois. En attendant que les autres arrivent, je tourne la tête vers mes futurs rivaux. La réalité me revient de plein fouet : un seul d’entre nous survivra. Je n’ai pas le temps d’y penser davantage car les derniers charriots sont arrivés. Celui aboutit sur un discours interminable prononcé par le président en personne. Quelle chance nous avons…

« Joyeux Hunger Games et puisse le sort vous être favorable ».

Voilà. La Cérémonie se termine, on nous ramène dans nos hangars. Je ne fais pas attention aux autres tributs. Je ne sais pas l’impression que nous avons fait, ni celle des autres. Mais, quoi qu’il en soit, j’aurais été fier d’y avoir participé. J’aurais été fier d’avoir porté cette magnifique tenue. Désormais, une autre étape s’impose à nous : les entrainements. Et il va me falloir opter pour une toute autre stratégie.

Tenue:

Insomniaque. Je crois que ce mot peut-être ajouter à la longue liste d'adjectifs négatifs qui me qualifient. Ou peut-être que cette horrible nuit à tourner en rond n'est que le fruit d'un stress inconscient nourrit par une peur inconnue (ou que je refoule au plus profond de moi) de mourir. Étrange, mais pas impossible. Bref. Tout ça pour dire que ce n'est pas ces trois ridicules petites heures de sommeil qui vont m'aider à avoir bonne mine lors de la cérémonie de ce soir. Je dis ça, mais je suis sûre que ces styliste du capitole trouveront un truc pour effacer tout ça. Cette pensée me fait lever les yeux au ciel. Ridicule. Il y aura 24 tributs, les sponsors ne vont pas s'attarder sur le visage d'un mec au point de remarquer une trace de fatigue quelconque et puis si c'était le cas ... Qu'est-ce que ça peut bien leur faire ? M'enfin, le capitole et sa mentalité ... Je crois qu'il ne faut pas vraiment chercher à comprendre.

Debout devant le lavabo de la salle de bain, je me passe un coup d'eau bien fraîche sur le visage. Il est 17h00 et je dois bien avouer que la fatigue commence à se refaire sentir. Et puis la journée n'a pas été de tout repos. Une Journée « conseil » avec Ethna, rien que ça ne sonne pas très réjouissant, mais le déroulement de l'entretien été bien pire que prévu. Qui aurait pensé que les coups, le sang et les larmes seraient au rendez-vous ? Je lève le regard pour m'observer dans le miroir. Le regard sombre, les yeux légèrement rouges, des cernes bien définies et creusées soulignent mon regard, ce n'est vraiment pas beau à voir. Ces toutous du capitole vont se faire une joie d'arranger tout ça. Je lâche un long soupire. L'idée de me retrouver dans un local à me faire tripoter et transformer de partout avec des parfaits abrutis inconscients de leur aspect plus que ridicule me désespère déjà. J'en ai les muscles crispés. Pour quelqu'un qui a dû mal à garder son calme je vous l'avoue c'est l'enfer. Manquerait plus que mes poings finissent sur le visage des stylistes. Pas que ça me dérangerait, ça va surtout me démanger, mais ce qui m'embête un peu plus c'est de recevoir les foudres des sponsors. Je le dis depuis le début, je tiens pas à mourir dans l'arène, alors autant mettre toutes les chances de mon côté. J'ai déjà tout foiré avec Ethna, je ne veux pas refaire le même schéma. J'ai fait trop de conneries aujourd'hui, les coups et les pleures. Pleurer ... Ouais sérieusement, comment perdre toute crédibilité. Et puis ... Ce que j'ai fait après, mon dieu, mais qu'est-ce que j'avais en tête aujourd'hui sérieusement ? Je me passe un coup de serviette sur le visage avant de prendre la direction du local. Je suis étonné que personne ne soit venu me presser jusqu'ici. Je veux dire, avec un mentor aussi rigide, je m'attendais à la voir débarquer dans ma chambre pour me jeter elle-même au local. Faut croire que je me trompe pas mal à son sujet.

J'arrive devant la porte du local et hésite un instant. Frapper ? Entrer ? J'opte finalement pour la deuxième option. Tant qu'à jouer le gars pas franchement polis et bien trop sûre de lui, autant préserver cette image jusqu'au bout. Qui sait ? Avec des goûts aussi étranges ça pourrait leur plaire. Enfin du moins ils peuvent s'attendre à du spectacle de ma part. J'observe ma styliste, puis ses associés. Je dois avouer qu'elle n'est pas moche à regarder ça fera au moins une chose d'agréable dans cette maudite séance. J'affiche un léger sourire avant de la saluer d'un signe de la main, de la façon la plus hypocrite possible. Elle peut-être jolie, mais ça ne lui épargne en rien mon dégoût envers les gens comme elle. Je m'approche d'elle pour lui demander où se trouve ma tenue. A ceci elle me répond simplement que je la verrai une fois tous les soins prévu. Un instant mes yeux s'écarquillent, laissant apparaître mon étonnement, mélangé à une certains frayeur. Et moi qui pensais qu'une douche suffirait …

Allongé sur une table je serre les poings attendant que ces clowns finissent leur travail et me laissent enfin respirer. Faut dire que toutes ses personnes autour de moi, à me laver, me coiffer, me poser des produits étranges sur l'ensemble du corps, ça fait peur, c'est oppressant, j'en étoufferais presque. J'ignore ce qui est pire dans l'histoire, le fait que ces inconnus soient autour de moi à me tripoter, sans me laisser respirer ou bien la peur de voir à quoi je vais ressembler. Certes je ne suis pas le gars qui se soucit trop de son physique, mais ça c'est uniquement parce que je sais que je n'ai aucun soucis à me faire, je suis très bien sans tous ces stupides artifices. J'aimerais hurler et leur dire d'arrêter. Cette situation me stresse plus qu'autre chose. Inspiration, expiration, inspiration ... Garde ton calme Kai.

Après une bonne heure qui m'a parue être la plus longue de ma vie, on me laisse enfin respirer. Ces gens sont vraiment dérangés. Je veux bien croire qu'ils sont là pour me préparer, mais de là à m'habiller ... Sérieusement ? Il leur manque un grain je vous dis. Je viens peut-être des district, et pas des plus riche, je ne suis peut-être pas le plus caler en technologie (et encore ... vu mon district je pense que je me débouille pas mal) mais je sais encore m'habiller je pense. Ma styliste me conduit devant un immense miroir, les mains sur les yeux, soit disant pour me laisser la surprise. Ouais une tenue ridicule quelle surprise. Enfin bon ... je ne dis rien qui sait je pourrais être surpris de la tenue qu'elle m'a concoctée. L'espoir fait vivre comme on dit. Alors qu'elle me libère enfin la vue, je m'observe. Je suis vêtue d'une tenue jaune, à la limite aveuglante, mais j'imagine que c'est pour attirer les regards sur moi, je dois avouer que les couleurs sont bien trouvées si on prend en compte mes origines. Au moins on reconnaît bien l'électricité. Quelques touches de mauve sont ajoutées à la tenue, notamment à la ceinture, on pourrait me prendre pour un ampoule sur patte. Bon j'exagère la tenue en elle-même n'est pas si mal, elle est même assez ingénieuse, mais que voulez-vous ces choses-là n'attirent pas mon attention, je m'en contre fiche en réalité, ils pourraient bien me foutre un sac poubelle sur la tête ça ne changerait rien. La tenue m'importe peu. Un fin sourire se dessine sur les lèvres de ma styliste. Alors que je me demande ce qu'elle a derrière la tête, une sorte de petite veste verte que l'on m'a mit s'illumine. Ah ouais ... quand même, je risques vraiment pas de passer inaperçu au moins ... Elle l'éteins aussitôt m'expliquant que ceci ne dure pas plus de quelques minutes. Me voilà soulagé.

Il presque 20h les chars sont prêts à faire leurs entrées. Je me trouve aux côtés de la charmante Céline. Je dis charmant parce qu'elle est vraiment agréable à regarder, mais je n'ai encore eu aucun contact avec elle ou presque. Je m'apprête à lui chuchoté quelques mots déstabilisant quand le chariot se met à avancer. Tant pis ce sera pour une autre fois. Je relève la tête et affiche un sourire à la fois confiant et inquiétant. Une allée plutôt large apparaît devant nos yeux. Sur les côtés ce sont des gradins aux couleurs multiples et il faut bien le dire agressive qui nous entourent. Le publics semble au comble de la fête, ils crient, ils se lèves, quelques flashs éblouissant se font remarquer. J'en ai presque la nausée. Et pourtant je salus la foule. Qu'est ce qu'on ne ferait pas pour survivre. De grands écrans sont disposés un peu partout affichant chaque tributs à tour de rôle durant notre trajet jusqu'à la place du bout où nous attend notre cher président. C'est d'ailleurs le regard de la très attirante tribut du district deux qui attire mon attention, celle-ci m'adresse un clin d'oeil lourd de sens. Mes yeux se balade sur son corps, je dois avouer que sa styliste n'a pas fait les choses à moitié, cette fille déjà pas mal à la base se retrouve sexy au possible. Je me remémore la soirée précédente. Il faut dire les choses comme elles sont, si la foule n'étaient pas présente je crois bien que je ne lui aurais pas résisté longtemps. La voix plus qu'agaçante du président me sort de mes pensées. Il débute son long discours annuel, que je n'écoute qu'à moitié, le regard tout de même planté vers sa position pour ne pas m'attirer les foudres des habitants du capitole, faire semblant d'écouter ne me fera pas de mal. Et voilà ... que les hunger games commencent.

Ma tenue:

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- Aller debout debout debout !
Je suis tirée de mon demi-sommeil par de petits cris stridents. C'est un nouveau jour en enfer qui commence. Mes rêves étranges me sont arrachés et la petite bulle d'angoisse dans laquelle je m'étais renfermée est crevée. J'émerge, me lève difficilement et suis poussée sans ménagement dans une petite salle où m'attendent mes préparateurs. Le sourire qui les défigurent me donne envie de vomir. Comment peut-on se réjouir ? Bon, c'est le cas de tout le monde au Capitole mais je veux dire : Comment peut-on se réjouir d'une telle horreur quand on travaille avec les tributs ? Qu'on les croisent au quotidien ? Des questions sans réponses encore et toujours. Ils me font tourner et m'observent sous toutes les coutures, c'est assez gênant il faut dire. Ils discutent entre eux et j'ai du mal à comprendre ce qu'ils ce disent. Que vont-ils faire de moi ? Ils semblent s'être mis d'accords car l'une d'eux me fait signe.

- Allonge toi ici ma petite ! Ne t'inquiète pas, on ne mords pas !

Ils éclatent de rire à ces mots et je les suis d'un petit ricannement nerveux. Je fais ce qu'elle m'a demandé et peu après ils commencent à m'appliquer une espèce de patte sur les jambes. Mais qu'est-ce que c'est ? Je me pose la question un instant puis suis vite fixée quand ils rettirent la patte d'un geste sec. Je pousse un petit cri de souffrance et sens les larmes venir me frotter le bords des yeux.

- Ça va ? Pas trop mal ma puce ?

Ma... bon tanpis, je ne relève pas. Si j'ai mal ? À ton avis ! Mais ce ne serait pas très diplomatique de répondre ça. Je me contente donc d'un petit mensonge.

- Non non ça va, ça va ! répondis-je en serrant les dents.
- Tant mieux, parcequ'on est pas près d'avoir fini !

Oh non...

[=•=•=•=•=•=•=]

On l'as tellement frottée, tirée, maltraitée, que je ne sens plus ma peau. Mais qui a inventé de telles tortures ?! En tout cas, mon équipe de préparation m'as astiquée de haut en bas sans ommettre une seule micro parcelle de mon corps. Ils semblent enfin satisfés de leur résultat car ils me poussent vers une nouvelle porte.

- Il est temps de rencontrer ta styliste !

La pièce où l'on me laisse est magnifiquement décorée. Du bleu et de l'argent surtout. Je tremble un peu. Ma styliste est assise sur un fauteuil. À mon entrée, elle se retourne et me prends dans ses bras. Je me crispe. Elle finit par me lacher quelques instants plus tard.

- Nawel ! Je t'attendais ! Je suis Eleanor Evans, ta styliste. Je suppose que tu as hate de voir ta tenue hein ?

Pas vraiment non. Je préférerais retarder ce moment le plus possible. Et si ça ne tenait qu'à moi, il m'existerait même pas.
Mais enfin, je ne décide de rien. La styliste apporte une boîte qui doit contenir ma tenue. Lorqu'elle l'ouvre, j'ai du mal à voir ce que ça donne. C'est sûr en même temps, pliée comme ça.
- Ne t'inquiète pas, ça fera mieux sur toi !

J'espère bien. Les préparateurs réapparaissent comme par magie et recommence à tourner autour de moi comme des mouches. Ils m'enfilent la robe, ajustent la ceinture, me mettent les gants et les bottes. Réajustent mon maquillage. Une fois qu'ils ont fini, ils m'ammenent devant un miroir en gloussant.
Le reflet dans la glace me renvoit l'image d'une petite fille à la jupe évasée, aux doigts et aux manches crépitante. Ceinture en... bâton de dinamite ? Vous croyez que si j'approche trop mes mains de ma ceinture tout va exploser ?
Bon, j'avoue qu'au moins, ma tenue est jolie. Elle est peut-être (presque sûrement) ma meilleure chance de dégotter des sponsors.

[=•=•=•=•=•=•=]

Les chariots sont près à partir, la cérémonie d'ouverture va commencée. J'observe une dernière fois les autres tributs avant de monter sur notre chariot. Ils ont tous des tenues magnifiques. La tribut du deux à une mini-robe qui la mets merveilleusement en valeurs, les sponsors vont se jeter sur elle. Les "concurents" du quatre sont pas mal non plus avec leurs tenues assorties sur le thème de l'eau. Je remarque aussi un peu plus loin la fille du huit, celle du neuf, le garçon du onze... plus je les regardent tous, plus je me décourage. Pourquoi les sponsors me choisiraient moi, alors qu'il y a tellement de tribut plus interressants et qui peuvent gagnés ?
Le chariot du un commence à avancer, je sens mes jambes devenir coton. Je me hisse, non sans difficultées, sur notre propre char. Garou y est déjà. Je me demande ce qu'il peut bien pensé. Est-il nerveux ? Ou bien surexité ? Je n'ai pas le temps de réfléchir que notre char s'ébranle. Nous avançons dans l'allée. Des gens cris, hurlent à s'en déchiré les poumons mais peut-être pas pour le District 3.
Quand je regardais les Jeux à la télévision, je trouvais toujours que le District n'avait pas l'air à sa place. Les regards de la plupart des gens glissés rapidement sur le char du 3, attendant avec impatience le dernier district de carrière.
Je pris forts pour que cette année, les Capitoliens s'interressent plus à nous. Je fais quelques sourires faux et quelques petits gestes de la main. J'ai l'impression que le stress va avoir raison de moi et que je vais tomber à terre. Les chars s'arrêtent brusquement devant le président de Panem. Le créateur des Jeux. Ou du moins celui qui leur permets de perdurer. Il pronomce un discourt que je n'écoute pas puis nous regagnions notre point de départ. J'espère que le District 3 a fait bonne impression.

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