Spoiler:

Survivre

Mia a fini par m'avouer qu'elle avait tué Taylan. Étrangement, cette nouvelle m'attriste. Malgré son air de supériorité, j'aurais voulu que ce soit lui qui gagne si ni Mia ni moi n'avions survécu. Et je sais que, dans d'autres circonstances, je l'aurais sans doute apprécié. Alors savoir que c'est mon alliée qui l'a... Assassiné,... Oui, cela m'a attristé. Bien sûr, j'ai fait attention de ne pas le montrer et d'afficher le masque indifférent habituel. Mais, intérieurement, j'étais triste. Comme Mia ne m'en a pas dit plus, je n'ai pas pu savoir qui avait attaqué le premier. Enfin, de toute façon, cela n'aurait servi à rien. Que ce soit l'un ou l'autre, quelle importance ? Seul un tribut sur 24 sortira vivant de cet enfer. Alors tant qu'à faire, je préfère que ce soit Mia qui l'ai tué plutôt qu'il ait été déchiqueté par un carrière sanguinaire. Ou par Billie. Ce qui est pire. Peu après notre réveil, nous avons examiné chaque centimètre de notre grotte, pour la connaître dans les moindres recoins. Nous avons partiellement bouché avec les pierres que nous avons trouvées deux des entrées qui menaient à notre grotte, celles à l'est -enfin je crois que c'est l'est, je me suis plus fiée à mon instinct qu'à autre chose-, et aménagé celle à l'ouest -du moins celle qui est a l'opposé des entrées que nous avons bouchées- pour que ce soir notre conduit de secours. Il ne reste plus que deux entrées, ce qui est plus facile à surveiller. Nous avons mangé les restes du serpent pour nous donner des forces. Et puis il aurait pourri si on l'avait gardé plus longtemps. Puis, étant fatiguées, nous nous sommes couchées. Comme hier, l'hymne à retenti et s'est répercuté dans les souterrains. La musique tonitruante m'a tirée de mon sommeil, mais je n'ai pas voulu jeter un regard vers l'hologramme. Je n'avais vraiment pas envie de voir les tributs morts aujourd'hui. Après cela, j'ai dormi, puis j'ai pris mon tour de garde. La matinée du lendemain, de troisième jour donc -puisque l'hymne a retenti deux fois-, nous avons réfléchi aux pièges que nous pourrions installer avec le peu de matériel que nous avons. J'avais pensé à des collets, mais difficile de faire des collets sans corde. Malgré toutes nos idées, nous n'avons pas réussi à mettre en place un seul piège. Bah, au pire, que les autres tributs viennent à nous, ils seront très bien accueillis.

D'après la lumière qui se déverse par le trou dans le plafond, il doit-être aux alentours de six heurs lorsque nous nous réveillons. Je suis en train de presser un cactus pour verser l'eau qu'il contient dans la bouteille quand un bruit de pierre qui tombe frappe mon oreille. Toujours aux aguets, Mia et moi nous dressons dans un même mouvement, le regard tourné vers la source du bruit. Le temps passe, mais rien ne bouge. Je retiens mon souffle et me concentre, mais je ne perçois aucun bruit. « Ce n'était qu'une pierre. » Malgré mon ton qui se veut soulagé, je chuchote. La vie dans l'Arène nous rend paranoïaques. Et encore, nous n'en sommes qu'au troisième jour. D'un côté, ce n'est pas plus mal, puisque cela décuple nos réflexes. Mais cela nous empêche aussi de bien dormir la nuit. Même si personne ne se montre, je me rapproche de Mia. Juste au cas où. Un deuxième bruit retentit à ma gauche. De nouveau, nous nous levons. « Range toute tes affaires, ne garde que ton lance-pierre à la main et prépare-toi à courir. » murmuré-je à l'attention de mon alliée, les dents serrées. Une pierre de la taille de mon poing roule jusqu'à nos pieds. Doucement et sans un bruit, je me baisse, la ramasse, et la tend à Mia. Une pierre de cette taille peut faire très mal, et je le sais. Toujours aussi silencieusement, j'attrape la bouteille d'eau et la fourre dans mon sac, que je balance sur mon épaule, pendant que Mia roule le sac de couchage pour le faire rentrer dans son sac. Je ne garde que ma machette à la main. Un autre bruit, comme du sable ou de la poussière qui s'écoule, résonne, à ma droite cette fois. De plus en plus angoissée, je me tourne vers le bruit, tandis que Mia reste tournée vers l'autre côté. Nous sommes dos contre dos, et je sens ses épaules trembler. Elle doit-être aussi apeurée que moi. Je commence à comprendre ce que ressentent les proies que je chasse. Sauf qu'elles, elles ont un instinct de survie bien supérieur au nôtre et ont la présence d'esprit de fuir immédiatement. Un craquement retentit juste au dessus de nos têtes. Je lève les yeux, juste à temps pour apercevoir le plafond se fissurer. Pas une petite fissure qu'on fait parfois dans nos mur, non, un énorme trou qui laisse passer la lumière. Et je comprends qu'il faut partir. Parce que ce truc va nous tomber dessus.

« Elie, le plafond ! » gémit Mia dans un souffle. Elle aussi l'a vu. « Cours, vite ! » Oubliant la discrétion, je hurle presque cet ordre. Le craquement redouble de violence. La situation est critique. Si l'on ne part pas immédiatement, on est mortes. Je sprinte vers la sortie qui se trouve au sud, parce qu'elle mène à un cours d'eau, qui lui même nous permettra de sortir de ces souterrains. Je me retourne vers mon alliée, et mon coeur loupe un battement. Dans la panique, la brune m'a perdue de vue et se dirige l'une des deux sorties bouchées. Mais les pierres que nous avons entassées commencent à s'écrouler. Vers Mia. « MIA ! » Un cri, un seul. Mia se retourne vers moi, m'ayant enfin localisée, et commence à courir dans ma direction. Je reste pétrifiée, m'attendant à ce que le plafond s'écroule à tout instant et ensevelisse mon alliée. Et c'est presque ce qui se produit. Nous sommes à trois mètres l'une de l'autre lorsqu'un énorme bloc de pierre se détache de je ne sais trop où et s'écrase entre nous deux. J'essaye de le contourner, mais un autre rocher tombe. Puis un autre, puis deux, et encore un. Un véritable mur s'érige entre nous, nous empêchant de nous rejoindre. Encore un tour des Juges ! Je les maudit silencieusement. Et maintenant, par où passer ? Je ne peux pas laisser Mia là, mais je ne peux pas rester trop longtemps non plus. Putain, pourquoi faut-il que ça nous arrive ? Une voix parvient à mon oreille, si faiblement que je doute un instant de l'avoir entendu. « Mia ? C'es toi ? » Le craquement diminue pendant quelques secondes, juste assez pour que j'entende de nouveau la faible voix de Mia. « Elie. » Une main saisit mon pied. Je pousse un cri d'effroi avant de reconnaître la pression maintenant familière de la main de mon alliée brune. Je me plaque contre le sol et saisit la main de Mia. Deux pierres se sont rencontrées en leur sommet, laissant ainsi un petit espace par lequel j'aperçois le visage terrifié de la brune. « Ça va aller. » dis-je d'une voix assurée. Mais ça ne trompe personne. J'évalue la hauteur du trou, me demandant si la brune va pouvoir passer. En se faisant toute petite, peut-être... ? « Mia, essaye de passer par là. » Mais elle secoue la tête, étouffe une quinte de toux et prend la parole en désignant le fond de la grotte. « Je vais prendre la deuxième sortie. » « C'est risqué... » je remarque, angoissée.

Un bloc de pierre, qui fait au moins deux fois la taille de mon crâne, s'écrase juste à côté de moi. Je sursaute, sans pour autant lâcher la main de Mia. C'est en fait elle qui rompt notre contact. Elle fait passer quelque chose par le trou et le pousse vers moi. Son sac. Pourquoi me donne-t-elle son sac ? « J'aurais moins de mal à m'enfuir sans ça. Et puis si je meurs, au moins, tu l'aur... » « Non ! » je l’interrompt. Je refuse de prendre en compte cette option pour l'instant. Mia va s'en sortir, j'ai besoin d'y croire. Elle me regarde si gentiment que cela m'effraie. Puis elle se relève et court vers l'autre sortie. Enfin, c'est ce que je déduis des bruits de pas rapides que j'entends. J'attrape quant à moi le sac de Mia et allume ma lampe, pour éviter de tomber. De toute façon, si les souterrains s'effondre partout, je n'en aurais bientôt plus besoin. Je retourne vers ma sortie. Des pierres de toutes tailles tombent et partent en morceau tout autour de moi. Je garde les yeux fixés sur mon objectif. Je sors de la grotte à toute allure. Une pierre tombe là où je me trouvais il y a à peine une seconde, condamnant ainsi notre refuge. J'espère que Mia a eu le temps de sortir. Mais pour l'instant, ce n'est pas la question. Tout s'effondre par là, et je dois me faufiler entre les pierres, éviter les trous, me protéger la tête, faire attention à mes sacs, tout ça en évitant de me prendre un mur dans la face. Ce qui n'est vraiment pas facile. Plusieurs fois, je manque de tomber et me rattrape au dernier moment. Je m'accroche aux bretelles des deux sacs, comme si rien d'autre ne comptait. Mon pied s'enfonce brusquement dans l'eau. Je ne fais pas attention à la sensation du liquide froid sur ma peau, je me contente de nager. Les sacs sont à moitié mouillés déjà, mais je m'arrange pour me positionner à l'horizontale, afin qu'ils ne finissent pas de se tremper. Je nage jusqu'à apercevoir une lumière. Comme tout à l'heure, je fixe cette lumière. C'est mon but, mon objectif. Je ne dois pas m'en détourner. Sinon je mourrais.

Finalement je parviens à l'extérieur. Mes muscles se font lourds et je puise dans mes dernière forces pour me propulser vers la rive. Je rampe hors de l'eau et m'effondre sur le sable, les jambes encore dans le petit bassin. Combien de temps ais-je pu rester immobile, là, à la merci de tous ? Une ou dix minutes ? Je n'en ai pas la moindre idée. Mais je sais que je reprend peu à peu des forces. Une pensée me vient soudain à l'esprit, et je me maudits de ne pas y avoir pensé plus tôt : si il y a d'autres tributs dans les souterrains, et même s'il y a d'autres sorties, certains vont sûrement sortir par là. Et s'ils me trouvent, avachie et sans force, ils n'hésiteront pas. Je me relève difficilement, toute courbaturée, et me fraye péniblement un chemin à travers les ruines. Presque automatiquement, j'éteins ma lampe. De toute façon, il doit rester, quoi cinq, dix minutes d'autonomie ? Mais bon. On ne sait jamais. En regardant le soleil, je m'aperçois qu'il a amorcé sa montée. Si c'est le bon soleil, il devrait se lever vers l'est et se coucher à l'ouest. Mais par où aller ? Je ramasse une pierre sombre et une claire. Claire c'est l'est, sombre c'est l'ouest. Je met les pierres derrière mon dos, les mélange dans mes mains et en lâche une, avant de ramener celle que je tiens toujours devant mes yeux. La claire. J'irais donc vers l'est. Il semble mener à une zone montagneuse. Avec de la chance, je trouverais un abri. Et peut-être du gibier. Mais voilà, comment faire pour Mia ? Elle ne saura sans doute pas où je suis allée. Je pourrais laisser un signe, une indication... Mais si un autre tribut le trouve, ce signe ? Je me torture les méninges pour trouver une idée quand une voix familière brise le silence. Mia. Je me retourne vélocement, m'attendant d'un côté à la voir courir vers moi, de l'autre aux prises avec un autre tribut ou une quelconque mutation génétique. Mais ce que je vois est, en quelques sortes, plus terrifiant encore. Elle se traîne vers moi, rampant dans son propre sang, s'arrêtant tous les dix centimètres pour tousser à s'en déchirer les poumons, et pousse le reste du temps des gémissements pitoyables. Atterrée, je m'élance vers elle et tombe à ses côtés. Son mollet gauche plein de sang -sans doute a-t-il été écrasé par une pierre-, et une stalactite transperce son abdomen.

MUSIQUE : DAVID O'DOWDA - HOLD MY EYES

J'attrape la bouteille d'eau et les bandages dans un geste désespéré, prête à essayer de la soigner même si je sais qu'elle ne s'en sortira pas. Qu'il est trop tard. Lorsqu'elle remarque que je m'apprête à verser de l'eau sur sa blessure, elle lève sa main et la pose sur la mienne avant de la repousser doucement. Je n'essaye même pas de retenir mes larmes et elles courent librement sur mes joues. Je retourne délicatement Mia afin qu'elle soit sur le dos et je m'assied auprès d'elle. Cette fois, c'est elle qui se cramponne à ma main comme si elle se cramponnait à la vie. Lorsque j'essaye de détacher mes doigts des siens, elle ouvre les yeux. « Ne pars pas. S'il te plaît. » Je ne peux qu'obéir à sa demande. Je n'ai pas le coeur à refuser. « Toi non plus ne t'en va pas... Je t'en prie, Mia... » l'imploré-je. Entendre la respiration pénible de mon alliée, mon amie, me déchire le coeur. Je sais qu'il n'y a plus rien à faire, alors de ma main libre, je lui caresse tendrement les cheveux. « Ça va aller. Tout va bien se passer, tu verras. Tu seras bien accueillie, là-haut. Qu'aurais-je fait sans toi ? Je n'aurais jamais pu survivre seule. Tu m'as aidée, et je t'en serais éternellement reconnaissante. Je suis désolée de ne pas t'avoir autant aidée que tu ne l'as fait. Il n'y avait pas de haine dans ton coeur, Mia. Ton existence était la preuve que le Capitole se trompait. Il n'avait pas le droit de nous prendre ce monde. J'espère que nous nous retrouverons un jour sur l'autre rive... » Je ne peux plus m'arrêter de parler, même si je sais que Mia a rendu son dernier soupir, qu'elle s'est tue pour toujours. Elle est morte. « Dors bien, Mia, mon amie, ma soeur. » murmuré-je en lui fermant les yeux dans un geste affectueux. Je reste immobile devant son visage qui semble si paisible en cet instant. Je détache aussi la lampe de son front et écarte délicatement ses doigts pour lui enlever le lance-pierre. Elle n'en aura plus besoin. J'attrape sa main, elle aussi ensanglantée, et dessine une petite flèche qui pointe vers l'ouest. Si les autres sont assez stupides pour suivre la flèche, pensant que je me suis dirigée dans cette direction, je ne devrais pas avoir trop de soucis pendant un moment. Lorsque je pose la main de Mia, mes larmes coulent toujours. Quand je m'en rend compte, je les essuie dans un geste rageur. Ils n'avaient pas le droit de la prendre. Ils n'avaient pas non plus le droit de prendre Valentin, Ethan, et tous les autres qui sont morts. Ils n'avaient pas le droit, et un jour ils payeront pour ça. Je recule lentement du corps de celle qui est devenue mon amie dans cette Arène où les relations de ce type n'ont pas le droit d'exister. Je m'adosse à une sorte de pierre et ne bouge pas. Un hovercraft apparaît pour prendre le corps de Mia. Je pose les yeux sur elle une dernière fois, puis l'hovercraft disparaît. Mais je reste immobile, les yeux dans le vague. Je devrais sans doute me montrer plus forte, mais je suis perdue, sans elle. Je n'ai plus envie de me battre. « Il faut te battre, Elie. Pour Valentin, pour Ethan, pour moi. Pour tous ces innocents injustement tués. » C'est la voix de Mia. J'ai l'impression qu'elle me parle à l'oreille. Je dois être folle. Mais si c'est sa dernière volonté, je dois l'écouter. Alors, lentement, je me relève, range le lance-pierre et la lampe de Mia dans mon sac, et me dirige vers l'ouest, les deux sacs sur le dos. J'atteins la zone rocheuse en une petite heure -simple estimation, je n'en sais rien en fait- et entame la montée de ces petites montagnes.

Spoiler:

Les montagnes ont toujours été un tombeau des hommes. Mêmes les plus petites, même les plus vieilles d’entre elles sont dangereuses. Elles sont traîtres, elles sont imprévisibles, elles ne reconnaissent pas la suprématie de l’humanité. La tribut du Douze allait l’apprendre à ses dépends. Sous ses pieds, quelques cailloux roulaient, innocemment. Mais plus haut, plus profondément dans la roche, des fissures entières glissaient, des couches de roches se fracturaient. La montagne refusait à la jeune fille le droit de la fouler. Sous ses pieds, le sol commença soudainement à se dérober alors qu’au dessus d’elle, des dizaines de mètres carrés de pierres sèches et coupantes dévalaient une pente qui s’affaissait sur elle-même. Si Elie Anderson, tribut de la 15^ème édition des Jeux de la Faim, ne réagissait pas très vite en faisant preuve d’une incroyable dextérité, elle allait finir sa vie ensevelie sous ce glissement de terrain.


Tu as jusqu’au samedi 6 avril 2013 à minuit, soit une semaine, pour poster ta réponse à ce piège, sans quoi Elie mourra. Les points de vie et les points d’endurance seront décomptés selon ladite réponse.

Ecoute Elie, si tu arrives à nous refaire quelque chose de potable avant mercredi 10 minuit, je suis d'accord pour donner une chance à ton personnage. Sinon ça va encore trop traîner et c'est malheureusement plus possible... Je suis désolée parce que je vois bien qu'il n'arrête pas de t'arriver des tuiles mais bon ><

Survivre

Je marche depuis une petite heure environ. Le soleil effleure les dunes à l'ouest. Le ciel azur, aveuglant et immuable, est déroutant pour moi, pour ne pas dire oppressant. Au district 12, le ciel est presque toujours recouvert de nuages, mais le temps reste beau. Les nuages sont une joie, un divertissement dans ce bleu uniforme et morne. Il y a des formes, du relief, des silhouettes dans le ciel ! Je laisse mon regard parcourir les alentours à la recherche d'un abri, d'une plante comestible ou d'eau, mais il n'y a que quelques buissons rabougris. Je soupire et passe ma langue sur mes lèvres légèrement sèches. Je ne marche pas depuis longtemps, mais la chaleur ambiante les a desséchées. J'ouvre mon sac et attrape la bouteille d'eau avant de la secouer. Le tintement miraculeux de l'eau résonne à mes oreilles et je me sens plus confiante. J'ouvre le goulot et boit une petite gorgée. L'eau est presque tiède et a un arrière-goût de cactus, mais elle coule dans ma gorge comme la plus fraîche des cascades. Je remet la bouteille dans le sac et continue ma route. D'après la position du soleil, il est encore tôt. Lorsqu'il aura dépassé son zénith, il faudra absolument que je me trouve un coin d'ombre : entre 13 heures et 16 heures, c'est le moment de la journée où il fait le plus chaud et où le soleil tape le plus fort. Si je ne veux pas cramer, il me faudra un abri. Je continue donc de scruter les environs, ma machette dans la main, au cas où un tribut, une mutation génétique ou du gibier approcherait. Comme Mia n'est plus là, je dois redoubler de vigilance. Un nouveau soupir m'échappe lorsque je pense à mon ancienne alliée. Elle doit être en route pour son district à présent. Dans un cercueil. Je serre les lèvres pour étouffer un sanglot. Il ne faut pas que je pleure. Il ne faut pas que je montre que sa mort m'a marquée, ou je mourrais. Pour me changer les idées, je me met à compter les tributs restants sur mes doigts. Je sais qu'il reste Kihara, le tribut du 1, mais je n'ai pas vraiment peur de lui. Ensuite, Joseph Grey, du 2. Lui, je ne l'aime pas. Mais pas du tout. Si les deux carrières sont toujours ensemble, il faut que les évite le plus possible. Je crois que le compagnon de district de Mia, Rory ou Terry, est encore en vie. Il n'a pas fait forte impression sur moi, je crois que je n'ai rien à craindre. Lucas est toujours là aussi, je m'en serais souvenue sinon. Lorsque je pense à lui, je revois le bain de sang, lorsque je l'ai vu tuer Valentin. J'ai promis de venger ce dernier. Pourtant, je n'arrive pas à haïr Lucas. J'ai bien tué Sharon, Mia a tué Taylan, tout le monde tue dans l'Arène. C'est la règle. Lucas n'avait sans doute pas le choix. Et, je dois bien l'admettre, je ne plaçait pas beaucoup d'espoir en Valentin. Je ferme les yeux pour chasser son visage poupon et continue de compter. Je ne me méfie pas beaucoup de Dean et Seed, qui sont les tributs les plus jeunes à présent. Et enfin, le boss de fin de niveau. Billie. Je dois l'éviter comme la peste. C'est une bouchère-née, et je ne tiens pas à être sa proie. Je préfère mourir avec Joseph. Quoique... Je ne sais pas lequel des deux et le pire. Nous sommes donc encore huit. Huit à tuer avant la victoire. Je commence à désespérer. Je sais que j'ai peu de chances de vaincre. Très peu.

Le canon retentit dans le silence du matin. Un coup. Un mort. Je saurais qui c'est ce soir. Un caillou roule à mes pieds. Sa chute est sûrement due au coup de canon. Mais, méfiante, je laisse mon regard se balader sur les pierres qui nous entoure. Il ne manquerait plus qu'un tribut me tombe dessus ! Mais pas un bruit. Lentement, je reprends ma route, légèrement plus angoissée qu'avant. J'aperçois soudainement une silhouette se découper au loin. Par réflexe, croyant qu'il s'agit de quelqu'un, je bondis derrière un rocher et attend. Mais l'ombre ne bouge pas. Je m'avance donc prudemment, zigzaguant entre les rochers, et arrive devant la silhouette. C'est un arbuste qui projette une mince ombre sur le sol. Un petit rire nerveux m'échappe. Voilà que j'ai peur des arbres maintenant ! Pas bon pour mes nerfs, tout ça. Je m'adosse au tronc fin et me laisse glisser au sol, là où l'ombre est la plus large. Je fouille dans le sac à la recherche de quelque chose pour m'occuper la bouche. J'arrache un bout de la baguette et le grignote lentement pour faire passer la faim. Je laisse ma tête s'appuyer contre le tronc et je ferme les yeux. Malgré ma position somnolente, je suis aux aguets, la main sur la machette, prête à bondir. Mais rien ne vient, et je finis par m'assoupir. Lorsque j'ouvre les yeux, il doit être aux alentours de 9 heures. Je peux marcher encore trois bonnes heures avant de me chercher un abri. Je balance les sacs sur mon dos et continue ma route. J'entame la montée d'une gigantesque pyramide de roches qui me bloque le chemin quand un léger tremblement fait bouger la terre. Bien qu'il soit minime, il est suffisant pour décrocher des petites pierres qui dévalent la pyramide. Je me demande d'où venait ce tremblement. Sûrement des souterrains. Mais si cela se reproduit, il est possible que des pierres plus grosses se détachent. Le glissement de terrain est l'un des pires cauchemars des montagnards. Je le sais car un habitant du district 12, né dans un autre district, a traversé des montagnes semblables à celles-ci avec un camarade. Ce dernier est mort sous un glissement de terrain. Le survivant a pu y échapper et a rejoint mon district. Je commence à être inquiète, mais continue néanmoins ma progression.

Ce qui devait arriver arriva. Le sol tremble de nouveau, plus violemment cette fois. J'entends un bruit de fracture plus en hauteur et aperçois avec horreur une énorme faille dans la roche. Les pierres se brisent et dégringolent autour de moi. L'une râpe mon poignet droit et, sous la surprise, je lâche presque la roche. La pyramide continue de se fracturer, les roches se détachent et glissent jusqu'en bas, des tremblements de terre retentissent, chaque fois un peu plus violents. Un glissement de terrain, énorme. Il faut à tout prix que je m'échappe d'ici. Je n'ai pas 36 solutions : soit je me laisse glisser, soit je continue ma progression. Retourner en bas me paraît plus facile, mais aussi plus dangereux : je peux me faire ensevelir à tout instant. Continuer de grimper est un choix plus judicieux. Je pourrais voir d'où arrivent les pierres et ainsi les éviter plus facilement. En une fraction de seconde, j'ai pris ma décision. Avec l'agilité d'un écureuil, je continue de monter. Parfois, mes prises s'effritent sous mes doigts et je dois faire appel à toute ma volonté pour rester accrocher. Des pierres rebondissent sur mon dos et mes bras, mais rien de grave, heureusement. J'écoperais sûrement de quelques bleus et d'égratignures. Si je m'en sors vivante. Une pierre qui fait presque ma taille passe à deux centimètres de mon corps et je me recroqueville contre la roche. Il va falloir que je sois plus prudente ! Les dents serrées, je continue de grimper. Mes doigts sont en sang, mais ce n'est pas ma plus grande préoccupation pour le moment. Mes membres sont endoloris, mais je me force à continuer mon ascension. Bientôt, c'est le cœur de la pyramide qui commence à s'effondrer. Je sais que je ne peux plus rien faire. Je vais mourir. Avec horreur, je vois la roche céder sous mon poids et je bascule de nouveau. Mes mains griffent les roches à la recherche de prises, mes pieds battent l'air pour trouver un endroit stable. Deux mètres plus bas, je m'écrase sur une petite corniche. Comme je n'étais pas très haut, le choc est moindre et je peux me relever rapidement. Je suis en vie, mais pour combien de temps ? Je lève la tête et vois une énorme pierre dévaler la roche dans ma direction. Dans un réflexe surhumain, je saute de la corniche et me réfugie en dessous. Un nouveau tremblement me secoue et ma tête cogne contre une pierre. Avant de sombrer dans les ténèbres, j'ai une pensée pour ma famille. « Adieu » murmuré-je en pensée. « J'ai... Essayé... ». Et c'est le noir.

Puis, de nouveau, la vie.

Un souffle caresse mes paupières. C'est grâce à ça que je me rend compte que je ne suis pas morte. Je m'étais juste évanouie. J'ouvre lentement les yeux. Au début, tout est sombre, et j'ai peur d'être devenue aveugle. Puis je remarque une minuscule flaque de soleil. Lorsque mes yeux se sont habitués, j'observe ce qui m'entoure. Des pierres. Plein de pierres. En tombant, elles se sont posées sur les bords de la corniche, formant ainsi un abri, qui m'a protégé du reste du glissement de terrain. Les larmes me viennent aux yeux. J'ai échappé à la mort. Je suis toujours en vie. J'ai eu beaucoup de chance. Je lève mon bras jusqu'à ma tête, la où la pierre m'a cognée. Une bosse commence à se former. J'ai des courbatures et des égratignures, mais rien de grave. Que des choses que je sais soigner. Je referme les yeux pour laisser libre cours à mes sanglots. Je reste au moins dix minutes, immobile, à pleurer. Puis je décide d'agir. Je ne peux pas rester sous cette tonne de pierre indéfiniment. Doucement, avec milles précautions, je me redresse et essuie les larmes de mon bras. Les sacs sont toujours accrochés à mon dos. Je les ouvre et vérifie que rien n'a été cassé ou abîmé. Les plantes et le pain sont un peu aplati, mais ça ira parfaitement. Le bocal de cornichons et ma bouteille ont survécu, Dieu merci. Soulagée, je les enfile et lève la tête vers la lumière. Il y a un trou de la taille de mes deux poings. Je me met debout et colle mon visage au trou. Un petit vent frais caresse mon visage, ce qui veut dire que je ne suis pas loin du tout de la surface et que je n'aurais aucun mal à déloger les pierres. Je me met aussitôt au travail, poussant les pierres avec mes mains, jusqu'à ce que le trou soit assez gros pour que j'y passe les épaules. Je m'extirpe de mon abri tant bien que mal. La lumière m'éblouit et je reste assise quelques secondes le temps de m'y habituer. Lorsque c'est fait, je descend, moitié marchant moitié glissant, jusqu'en bas de la "nouvelle" pente. Maintenant qu'elle s'est affaissée, je n'aurais aucun mal à la contourner. Je lève les yeux vers le ciel azur. Il doit être dans les 11 heures maintenant. Je fouille dans mon sac et en sort la bouteille et la moitié entamée de la baguette. J'arrache un nouveau bout de pain. Il reste la moitié de cette moitié, maintenant. Je mastique le pain et avale deux gorgées d'eau, avant de me remettre en marche, difficilement.

Je marche trente petites minutes avant de trouver ce que je cherche : une crevasse, assez large pour que je m'y glisse. Il y a une vieille odeur de bouc, mais elle est faible et éventée. Non, pas de bouc. Un animal qui lui ressemble, en tout cas. Bah, tant qu'elle est ancienne... Je m'assied contre les pierres et reste au moins dix minutes sans bouger, afin de laisser mes muscles se reposer. Puis je retrousse mes manches et sors de mon sac les feuilles d'oseille. J'en mâche une et dépose le mélange de pulpe et de salive sur mes égratignures. Une sensation de picotement arrive et part aussitôt, pour laisser la place au soulagement. J'étale cette mixture sur toutes les éraflures et en mâche une deuxième pour l'appliquer sur mes mains endolories. Une fois que c'est fait, je me laisse de nouveau aller. Je n'ai pas sommeil, mais rester immobile me repose et me permet de me détendre. Lorsque je serais reposée, j'irais inspecter les alentours de ma cachette, histoire de voir si je peux y rester quelques temps ou pas.

Spoiler:

Spoiler:

Survivre

Après une bonne heure de repos, je me lève, prend la sacoche rose dans laquelle je range tous mes objets, excepté le sac de couchage. Vu que je ne compte pas m'éloigner, il ne me sera pas d'une grande utilité. Et si je me fais piéger par les Juges ou par un autre tribut et que je parviens à m'enfuir... Eh bien je me passerais de sac de couchage. Tant pis. Je préfère ne pas m'encombrer. Je camoufle le sac sous des pierres, passe la sacoche à mon épaule et sors de mon abri. Le soleil entame lentement sa descente dans le ciel azur. Il faut que je remplisse ma gourde et que je trouve quelque chose à manger. Si j'arrive à trouver du bois, je pourrais me faire un feu au crépuscule, les flammes et la fumée seront camouflées par les nuances orangées du ciel. Je grimpe sur un rocher pour observer ce qui m'entoure. Des roches. A perte de vue. Au moins, je pourrais me camoufler. Et je sais que l'ombre des rochers offre une protection aux animaux lorsqu'il fait trop chaud. Je n'aurais donc sûrement aucun mal à trouver du gibier. Il faudra par contre que je me méfie des scorpions et des serpents si, comme dans tout désert normal, il y en a. Loin devant moi, à l'horizon j'aperçois une sorte de ligne verte. Un autre champ de cactus ? C'est peut-être la source d'eau la plus proche de ma cachette. Autant aller remplir ma gourde maintenant. Je me dirige donc vers le champ de cactus. Etant agile de nature, je n'ai pas de mal à me faufiler entre les roches ou à grimper des assemblages de pierres. Mais le soleil tape fort, et je dois m'arrêter fréquemment pour boire, afin de ne pas me dessécher. Tout en marchant, je reste alerte, à l'affût de mouvement quelconque. Mais rien ne vient déranger ma promenade. Après une heure et demie de marche environ, je parviens au champ de cactus. Je coupe un bout du premier venu avec ma machette et recueille le précieux liquide dans ma gourde. Je la remplis au maximum, puis je coupe un bout de l'intérieur du cactus et le porte directement à mes lèvres pour apaiser ma soif. Une fois que j'ai bu tout mon soûl, je sens mes forces revenir. Le soleil ne me dérange plus tellement, mais j'enlève mon gilet et l'attache sur ma tête à la manière d'un turban. Je n'ai pas envie d'attraper une insolation. Ce serait trop bête. Je me détourne du champ de cactus pour retourner vers mon abri. J'espère que je saurais le retrouver. Je laisse mes jambes prendre leur rythme naturel. De grandes et amples foulées. Je ne marche ainsi que dans la forêt, et c'est une démarche parfaitement adaptée à ce terrain accidenté, me permettant de me déplacer à une vitesse surprenante. Bientôt, je reconnais une pyramide de pierres, une enchevêtrement de buissons secs, un chemin sablonneux entre les roches. Je ne suis plus très loin de mon abri. Je décide donc de me mettre sérieusement à chasser.

Après une heure de chasse infructueuse, je commence à désespérer. Le point positif, c'est que je connais maintenant bien tout ce qui entoure ma cachette, dans un rayon de cinquante mètres environ. Dépitée tout de même, je fais demi-tour vers mon antre, pensant me coucher l'estomac vide, quand un mouvement attire mon attention. Une sorte de chèvre broute une touffe d'herbe entre deux rochers. Lorsqu'elle relève la tête, j'aperçois des minuscules cornes. C'est sûrement un jeune. Je ne connais pas le nom de cet animal, mais il ressemble en tout point à une jeune chèvre et m'a l'air parfaitement comestible. Ce qui est bien, c'est que ces bêtes se déplacent rarement seules. Et s'il y a un troupeau non loin, cela peut s'avérer rudement utile. J'évalue la distance entre l'animal et moi et me cache derrière un rocher. Lorsque la bête baisse de nouveau la tête, je sors de ma cachette et m'avance vers un autre rocher, plus près de l'animal, en faisant bien attention à ce que les pierres sous mes pieds ne crissent pas. J'avance lentement, de rocher en rocher, et finis par arriver près de la bête. Un coup de vent porte mon odeur jusqu'à l'animal et il lève la tête, alarmé. Trop tard. J'envoie ma machette qui se fiche dans son coup. Il s'écrase au sol et se convulse, tandis que le sang coule à flots. Je m'approche lentement, reprend ma machette et l'achève. Lorsqu'il est bien mort, je termine de lui couper la tête, que je balance plus loin dans les rochers. Il n'y a pas de bonne viande, et puis s'il y a des charognards, ils se jetteront dessus et ne chercheront pas à suivre ma trace. La bête n'est pas bien grande mais déjà lourde, et je peine à retourner à ma cachette. Je pose la carcasse juste devant l'ouverture dans la roche et la découpe en morceaux gros comme mes deux poings que j'enroule ensuite dans des feuilles d'oseille. La viande a l'air d'être délicieuse, cuite ou crue, et l'assemblage avec la saveur acide de l'oseille, qui contient de la vitamine C, me semble être judicieux. Je jette les restes de la bête -entrailles, sabots, os, tendons, carcasse- le plus loin possible et recouvre les taches de sang avec des rochers. Je rentre mes sandwichs oseille-chèvre -ne connaissant pas le nom de cette bête, je vais l'appeler ainsi- dans mon abri. J'en ai une douzaine au total. Je sors ensuite le sac de couchage de sa cachette, je dépose toutes mes affaires à l'intérieur de l'antre, et j'entreprends de boucher partiellement l'entrée avec des pierres. Une fois que c'est fait, il reste un passage à gauche juste assez large pour que je m'y glisse. Essoufflée, je contemple mon oeuvre, satisfaite du résultat. Je me rend soudain compte que la température a brusquement chuté. Le soleil commence à disparaître derrière les collines à l'ouest. Il va bientôt faire nuit. Et je met ma main à couper que les Juges font progressivement diminuer la température la nuit pour encore plus l'augmenter le jour. Et même si je suis habituée à subir des températures polaires au district 12, je préfère remettre mon gilet. Je me faufile dans ma cachette, mange un sandwich oseille-chèvre, bois trois gorgées d'eau exactement et me glisse dans le sac de couchage. A peine suis-je allongée que l'hymne retentit. Bien que je n'ai aucune envie de voir les visages des morts, je m'oblige à me relever et passe ma tête dans l'ouverture. Le garçon du 1 et la fille du 2. Il ne reste donc plus que Joseph. La team des Carrières est détruite. Tant mieux. Le garçon du 3, celui à l'air gentil. Et Mia. C'est tout.

Je rentre sans un mot et me couche de nouveau. J'arrache un bout d'écorce d'acacia que je mâchonne pour m'occuper la bouche et pour prévenir des brûlures d'estomac qui peuvent survenir suite à l'abus d'eau de cactus. J'aurais aimé pouvoir rester éveillée, afin de guetter le danger, mais à peine ma tête a-t-elle touché le sac de couchage que je tombe dans les bras de Morphée. Je suis réveillée par la lumière du soleil. J'ai dormi d'un sommeil lourd, sans rêve, reposant. Huit heures, peut-être neuf. Et je n'ai pas eu de visite. Pour l'instant, la chance est avec moi. Je me redresse lentement et m'étire, faisant jouer mes muscles quelques peu endoloris. Le surplus de poids emmagasiné au Capitole a fondu, malgré mes repas plutôt équilibrés depuis le début de l'Arène. Mais je suis habituée à peu manger et à faire beaucoup d'efforts dans une journée dans le district 12, donc ce n'est pas un problème. Je m'extirpe de mon matelas, sors de mon sac deux sandwichs de viande et ma bouteille d'eau. La viande ne va pas se garder indéfiniment et il m'en reste pas mal, alors autant en profiter maintenant. Je sors de mon abri, mon repas et ma machette à la main, et grimpe sur la crevasse. Je n'aime pas manger sans pouvoir surveiller les alentours. Je ne dois pas baisser ma garde. Alors que je m'apprête à entamer mon repas, j'aperçois une faible lueur dans la direction du champ de cactus, lueur qui grossit de plus en plus pour finalement devenir une incendie monstrueux. Les champs de cactus sont en feu. Adieu, précieuse source d'eau. Heureusement que j'ai pensé à remplir ma gourde hier. J'aurais été dans la mouise. Mais bon, si tous les champs de cactus ont brûlé, les autres tributs vont bientôt se retrouver à cours d'eau, à moins qu'il n'y ait une autre source d'eau dans les parages. Le but des Juges est peut-être de nous pousser vers cet endroit, s'il existe. Et je sais que je serais sans doute forcer à y aller. Mais autant prendre mon temps et prendre des forces. Je retire mon gilet et le noue sur ma tête, comme hier, pour me protéger du soleil qui tape déjà fort malgré l'heure pas trop avancée.

J'entame mon repas quand un bruit détourne mon attention. Je tourne la tête, la main sur ma machette. Mutations, tribut, piège des Juges ? Une silhouette se dégage des rochers et avance dans ma direction. Une silhouette que je reconnais, malgré le fait qu'elle soit en contre jour. « Bonsoir Elie » Lui aussi m'a reconnue. « Lucas. » dis-je d'une voix posée malgré le danger qui approche. Car je sais qu'il n'est pas venu ici pour boire du thé ou jouer aux cartes. Il est là pour me tuer, et c'est tout. Mais je ne vais pas le laisser faire. Pour Valentin. Malgré cette idée de vengeance qui sommeille en moi, je n'arrive pas à trouver la force nécessaire pour l'attaquer tout de suite. Après tout, ce n'est qu'un innocent, lui aussi. Un poisson prisonnier dans les filets du Capitole. Tout comme moi. Tout comme nous tous. Je reste donc immobile, mais garde ma main sur ma machette. Je mords dans la viande tout en gardant mes yeux braqués sur Lucas, puis j'attrape de ma main libre le deuxième morceau de viande. « Sandwich ? » proposé-je calmement. Je ne sais pas vraiment si j'essaie de le narguer, de retarder le combat ou de lui montrer ce que je peux peut-être lui apporter s'il ne m'attaque pas tout de suite. S'il le fait, je n'hésiterais pas à me défendre et à le tuer. Mais tant qu'il n'esquisse aucun geste agressif, je ne vais pas le faire non plus. Reste à voir comment il réagira.

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