Saya T. Grant Ҩ Thevetia Talbot

Pour certaines personnes, le Capitole était l'endroit le plus merveilleux du monde. Dans les districts, il y avait peu de gens qui avait la chance d'y aller et surtout d'y revenir. Dans le District Cinq, ils étaient vraiment rares, ces gens qui avaient eut la chance de mettre un pied au Capitole. Généralement, c'était par affaire, lorsqu'il y avait un problème avec l'énergie. Thevetia avait déjà entendu un homme, dans la rue, parler du Capitole, de vanter sa beauté et sa grandeur. À l'époque, elle rêvait de visiter un jour, sans être tribut, cet endroit si fabuleux qu'on lui décrivait tant. Elle était certaine qu'elle n'irait jamais. Et maintenant, elle y était, sans être tribut, comme elle le souhaitait. Évidemment, la perte de sa langue et sa vie de servitude ne faisait pas partie de ses projets. Et dans de telles circonstances, le Capitole perdait tout son charme. Il n'était pas beau, mais affreux, sale et lugubre. Ce n'était pas une grande cité comme on lui avait décrite, mais une immense prison ou le sadisme se transmettait d'un écran de télévision à un autre. On lui avait menti tout ce temps. Même la vue de l'étage du District Douze ne l'émerveillait pas.

Thevetia regardait cette vue, d'ailleurs. Elle était debout, devant la grande fenêtre. Elle avait l'immense cité à ses pieds. Même si personne ne savait qui elle était. Bras croisés, elle observait les limites du Capitole qu'elle parvenait à voir. D'un côté ou de l'autre, la distance était énorme. Si elle désirait s'enfuir de là, elle aurait beaucoup d'embuche. Elle n'y arriverait pas. Elle était bien trop voyante, elle, si terne, dans ce monde aussi farfelue et coloré. Il fallait retourner à la réalité. Si elle fuyait un jour, ce ne serait pas par ses propres moyens. Elle en serait incapable. Sur cette triste réalité, la muette reprit son travail. Elle nettoyait la chambre du tribut masculin du District Douze. Elle en profitait toujours alors que les tributs étaient à l'entrainement pour tout nettoyer. C'était beaucoup plus simple et moins risqué de se faire déranger ou même de déranger quelqu'un et de se faire gronder. Elle termina rapidement de nettoyer la chambre et le plus parfaitement possible. Elle s'était déjà faite frapper car elle avait mal fait son travail et ne tenait pas spécialement à recevoir un nouveau coup. Puis elle passa à une autre chambre, puis une autre et encore une autre. Elle s'occupa de toutes les chambres de l'étage jusqu'à ce qu'elle n'aille terminé. Puis elle passa à l'étage suivant, l'étage du District Onze. Elle fit tous les étages comme cela avant d'arriver à celui du District Huit, là où lui attendait une surprise.

Sur le coup, la jeune femme figea. Elle fixa le corps endormi sur le sofa. Mais oui, comment avait-elle pu oublier? Saya était une vainqueur des Hunger Games. C'était même dans ce contexte qu'elles s'étaient connues. Alors pourquoi être si surprise de la voir ici, présentement? Simplement car Thevetia avait complètement oublié que son « amie de quelques jours » était une mentor maintenant et qu'elle devait se rendre au Capitole chaque année pour épauler ses protégés et leurs éviter qu'ils ne meurent. C'était une si lourde responsabilité. Comment allait-elle faire? Évidemment, la muette avait suivis ces Hunger Games auquels Saya avait participé. Elle l'avait vu tuer son propre frère. Et pourtant, elle était tout naturellement été lui parler lors de sa tournée des vainqueurs au District Cinq. Saya avait vécu trop de chose épouvantable. Elle était pourtant sympathique, de ce que la jeune femme en avait vu. Si elle avait été une habitante du district de l'énergie, sans doute auraient-elles facilement pu être amies. Lorsque la vainqueur était partie, Thevetia était certaine qu'elles ne se reverraient jamais. Et voilà que maintenant, elles se retrouvaient des des circonstances qui auraient pu être plus joyeuses, qui auraient pu être meilleures.

La muette ne réfléchit pas vraiment. Elle alla chercher une petite couverture légère dans l'une des armoires de l'étage et revint dans le salon. Le plus délicatement qu'elle le pu, elle déposa la couverture sur Saya. Elle ne fût pas assez délicate. Le mentor se réveilla et lui agrippa le poignet. Thevetia sursauta sur le coup et se raidit lorsqu'elle sentit la main de Saya lui serrer le bras, alors qu'elle se retournait. Elle retourna son regard pour le plongé dans le sien aussi vite qu'elle le pu, faisant tomber des mèches de ses cheveux devant ses yeux. Elle soutint son regard alors que Saya la reconnaissait. Elle hocha légèrement la tête pour répondre à sa question, même si ce n'était pas vraiment une question. Saya savait parfaitement que c'était elle. Sans doute posait-elle la question simplement par surprise. Et puis vint la question qui faisait mal. Que faisait-elle là? Pourquoi n'était-elle pas dans son district? La jeune femme aurait aimer pouvoir se défendre, expliquer clairement la raison de sa présence ici. Mais elle ne le pouvait pas. Lorsque le regard du mentor se posa sur son uniforme rouge, Thevetia leva les yeux au ciel et lorsqu'elle entendit son juron, elle se mordit la lèvre inférieur. Elle savait bien l'image qu'avait Saya d'elle maintenant. L'image d'une criminelle. Reposant son regard sur la mentor, la muette baissa les yeux instantanément, dès qu'elle vit son expression. Elle avait presque honte. Honte de s'être enfuit? Non, honte de s'être fait prendre.

Thevetia respirait rapidement. Elle était nerveuse, elle avait peur de la réaction de Saya, mais tentait de le cacher. Seule le rythme accélérée de ses inspirations et expirations ne la trahissait. Elle ne pouvait pas rester là. Elle se dégagea le bras d'un coup et se redressa complètement. Elle recula d'un pas, de deux, lentement en fixant Saya et replaça les mèches de cheveux qui étaient tombées devant ses yeux. Elle hésitait sur ce qu'elle devait faire. Et puis la seule solution vint. Il fallait mieux partie et laisser la mentor tranquille, comme si rien de toute cela ne s'était produit. Comme si elles ne se connaissaient pas. Ainsi, tout le monde y trouverait son compte. Ainsi, brusquement, la muette tourna les talons et se dirigea vers la porte, pour sortir de la pièce.

Fuir n'était jamais la meilleure des solutions. Cela ne donnait qu'un répit, qu'une courte pause à quelque chose qui allait arrivé tôt ou tard. Refuser de faire faire à la réalité, cela ne servait à rien puisqu'un jour ou l'autre, la réalité revenait nous heurter brutalement en plein visage. Et pourtant, c'était si facile, la fuite. C'était si facile de prendre ses jambes à son coup, de se cacher quelque part et d'attendre que le mal passe. Thevetia avait déjà tenté de fuir. Elle avait fuit le régime cruel du Capitole et la joie de voir les gens là-bas, par l'entremise d'un poste de télévision, se réjouir de la mort du petit peuple qui n'avait pas d'importance, qui n'apportait rien à la société puisque ce n'était que des enfants. Et regardez ou cela l'avait mené. Tôt ou tard, n'importe quel malheur que l'on fuyait revenait. Et bien souvent en pire. Fuir en cet instant n'était sans doute pas le plus approprié. Qu'est-ce que cela aurait changé? Elle aurait fini par retomber sur Saya un jour ou l'autre pendant ses tâches ménagères, cela était certaine. Mais sur le coup, comme toujours, la fuite avait semblé la meilleure solution. Ne pas réfléchir. Tourner les talons et partir. Éviter son regard à l'avenir, rester dans son coin, ne faire que passer dans les pièces où elle se retrouverait. Et pour quoi faire? Simplement pour ne pas affronter la déception de son regard encore une fois.

Si Thevetia aurait réellement voulu fuir, elle ne se serait pas arrêter. Elle aurait continuer son chemin et aurait assumer les conséquences de sa désobéissance plus tard. Mais elle s'arrêta. L'ordre lui transperça les tympans comme une aiguille. Elle ne s'attendait pas à recevoir un ordre de Saya. Et puis chaque ordre qu'elle recevait désormais la faisait réagir de la sorte. Elle figeait avec un regard dur. Elle redoutait les coups qui pourraient venir, les coups qui, comme avec un chien galeux, avait servir à la dompter, à la dresser lors de son arrivée. La muette avait, bien évidemment, figée. Mais comme aucun autre ordre ne venait, comme rien ne se produisait, elle se retourna vers la mentor pour plonger son regard dans le sien. Elle l'observa ne pas savoir quoi faire. Elle devinait bien que Saya était déstabilisée à sa façon de détourner ainsi le regard, mal à l'aise et sans mot. Apprendre qu'une personne avec qui on s'était amusé, une personne que l'on appréciait était considéré comme une criminelle, ce n'était pas le truc le plus simple à accepter. Surtout lorsque l'on ne savait pas son crime.

Un autre juron. C'est tout ce qui sorti des lèvres de Saya. Un pronom et un juron. Croyait-elle vraiment que la jeune femme aurait pu commettre un crime grave? Un réel crime qui lui aurait valu un tel châtiment? Il fallait croire que non. Lorsque Saya vint la prendre dans ses bras, Thevetia sursauta réellement. Sur le coup, elle resta figée, les bras écartés dans le vide, ne sachant pas trop où les placer. C'était sans doute le seul contact physique agréable qu'elle allait avoir pour le restant de sa vie. On était pas sensé être gentil avec les muets. Les muets n'étaient que servants, que décorations même. La jeune Talbot mit un peu de temps à réagir, mais elle finit par fermer sa bouche qu'elle avait entrouverte légèrement par surprise et à refermer ses bras autour de la mentor. Le visage de Saya disparut de sa vue plus elle se rapprochait d'elle. Elle ne vit pas son expression lorsqu'elle lui posa enfin la question. Elle ne le vit que lorsque la mentor se décida à la lâcher. Thevetia plongea son regard dans le sien au même instant ou ses mains glissaient sur les bras de Saya pour s'arrêter à mi-hauteur, gardant ainsi une distance assez rapprochée entre elles.

Comment allait-elle pouvoir lui expliquer? Comment allait-elle pouvoir discuter avec elle? La muette s'était persuadée qu'elle n'allait plus jamais avoir à communiquer avec quelqu'un. Elle s'attendait à ce qu'elle n'écoute que les autres sans jamais se faire comprendre en retour. Que faire maintenant? Il fallait qu'elle lui explique. Il fallait qu'elle ne se fasse comprendre. Plus elle réfléchissait, plus ses yeux bougeaient légèrement, laissant transparaitre ses réflexions intérieurs. La seule solution qui lui venait pour l'instant était d'aller trouver une papier et un crayon quelque part. Elle savait bien où il y en avait. Elle savait l'emplacement d'une grande partie des objets présents en ces lieux. Et dans quelques semaines, elle allait connaître cette tour comme le fond de sa poche. Et du papier, il y en avait dans la pièce même, plus loin dans une petite commode. Plus loin, exposé à la surveillance du Capitole. Et elle n'avait pas le droit de prendre du papier. Elle n'avait pas l'autorisation de communiquer. Si on la voyait prendre ne serait-ce qu'une seule feuille, elle pourrait être tuer pour cela. Mais il fallait dire qu'elle pourrait sans doute être tuer simplement pour avoir tenu Saya dans ses bras. À vrai dire, plus elle restait en compagnie de la mentor, plus elle risquait pour sa vie. Mais quelle importance? Pour l'instant, elles étaient toutes deux à l'abri des regards perfides du Capitole.

Thevetia eut une idée. Son regard s'éclaira lorsqu'elle se concentra à nouveau sur celui de la mentor, quelques instants, le temps de lui faire comprendre qu'elle avait peut-être une solution. Il n'y aurait rien d'étrange à ce qu'un mentor veuille écrire quelque chose, une lettre, un plan, ou même gribouiller quelque chose. Ainsi, la muette tourna la tête vers la petite commode un peu plus loin. De ses mains, elle tourna légèrement la mentor vers cette direction, sans trop la brusquer. Et puis la jeune femme passa son regard de Saya à la commode plusieurs fois et elle lâcha l'un de ses bras pour lui faire signe de descendre le regard. Elle pointa ensuite le dernier tiroir du bas. Là! Là, il y avait du papier sur lequel elle pourrait écrire! Comprends, Saya, par pitier!

Il n'y avait que très peu de chose plus difficile que de se retrouver sans moyen de communication. Particulièrement lorsque l'on avait déjà communiquer de façon normale, de façon verbale avant et que l'on en était privé. C'était pratiquement pire que de perdre un membre. On pouvait toujours faire comprendre ce que l'on voulait aux autres avec un bras en moins. On pouvait toujours s'exprimer avec une jambe amputée. Mais lorsque l'on perdait la capacité de parler sans ne connaître aucune autre façon de s'exprimer clairement, cela faisait mal. Autant perdre la raison. Cela serait sans doute moins douloureux puisque l'on ne s'en rendrait même pas compte. Si au moins Thevetia connaissait le langage des signes ! Mais elle ne le connaissait pas. Elle n'était pas muette depuis assez longtemps pour le savoir. Et puis qui lui apprendrait? Personne n'allait le faire puisqu'elle avait eut la langue coupée justement pour qu'elle ne puisse plus communiquer. C'était un châtiment très cruel, mais elle devait l'assumer.

Une feuille de papier. Une simple feuille, c'était tout ce dont elle avait besoin en cet instant. Ce n'était pas une question de vie ou de mort. Écrire ce qui lui était arrivé sur une feuille de papier n'était pas si important que cela. Son histoire n'allait pas changé la vie de Saya, ni rien. Simplement assouvir sa curiosité. Risquer sa vie pour assouvir une curiosité? Non. Risquer sa vie pour défier un peu plus le Capitole. Certes, cela n'était pas un grand défi, pas une grande provocation, surtout qu'elle était en dehors des champs de vision des caméra. C'était plutôt symbolique pour elle. On lui avait enlever un droit qu'elle reprenait par elle-même. Lorsque Saya l'avait serré dans ses bras, Thevetia n'avait pas réellement tilté. C'était la deuxième personne, hors de sa famille, qui pouvait dire avoir été aussi près physiquement d'elle. D'ordinaire, la jeune femme préférait garder une distance envers les autres. Elle n'aimait pas que l'on entre dans sa bulle. Saya avait rejoins sa meilleure amie dans ce groupe très restreint. Et d'ailleurs, maintenant qu'elle y était entrée, elle pouvait y rester. Ce n'était pas désagréable. Sans doute était-ce pour cela que la muette avait gardé ses mains sur les bras de la mentor pendant qu'elle réfléchissait. Elle ne rompit le contact que lorsqu'elle pointa la commode. Une main pour pointer et puis l'autre qu'elle tint à la hauteur hauteur de son ventre, point fermé.

Lorsque la mentor s'éloigna en direction de la petite commode, Thevetia suivit tous ses gestes du regard, sans un seul mouvement. Elle était figée, immobile. Elle allait devoir écrire rapidement. Si on la surprenait avec un crayon en main... Non, il valait mieux ne pas réfléchir à cela. Elle reporta vite son attention sur Saya qui, étonnamment, ne revint pas vers elle. La muette haussa un sourcil, intriguée, lorsqu'elle la vit se diriger vers les caméras de surveillance. Elle ne put empêcher un petit sourire de s'afficher sur ses lèvres lorsqu'elle comprit l'initiative de la mentor. C'était brillant. Elle aurait du y penser. Tout ce qu'elle espérait, tout de même, c'était que Saya n'aurait pas de problème à cause de cela. Après tous, le Capitole semblait assez paranoïaque depuis la révolte passée. La mentor était impressionnante. Elle s'occupa de chacune des caméras, même celle loin d'être facile d'accès dont elle du faire quelques prouesses pour leurs cachés la vue. Grâce à cela, elles n'auraient pas besoin de rester en place toutes les deux en craignant qu'une partie d'elles ne dépasse de l'angle mort. Et puis la porte fût verrouillée, sécurité supplémentaire qui pouvait être très pratique. Maintenant, elles avaient du temps pour « discuter un peu ». Sans doute pas énormément, moins d'une heure à coup sûr, mais quelques minutes devraient suffire.

Les narines de Thevetia se dilatèrent lorsque Saya lui exposa son plan en cas de questions. C'était un tic, un mouvement qu'elle faisait inconsciemment lorsque quelque chose l'amusait. Soit. Saya l'aurait sadiquement torturé. La muette était incapable de l'imaginer faire une chose pareille. La mentor était bien trop gentille. Du moins, elle donnait l'image d'être bien trop gentille. Après tout, elle avait tué son propre frère. Sous l'obligation, certes, mais tout de même. Thevetia se doutait bien que l'on irait pas lui demander ce qui s'était passé. Mais si cela se produisait, elle saurait quoi répondre. Elle hocha la tête pour montrer qu'elle avait compris. Et puis Saya l'attira vers la table centrale en la prenant par la main. La muette eut presque le réflexe de retirer ses mains. Elle eut d'ailleurs un soubresaut qu'elle corrigea rapidement. Elle se planta devant la table et suivit les mouvements de la mentor du regard. Elle sentit une sorte de sensation de vide sur sa main lorsqu'elle la lâcha. Elle ne bougea que lorsqu'elle remarqua les feuilles et le stylo glissa près d'elle. La jeune femme attrapa le stylo par réflexe. Lorsqu'elle releva son regard, Saya était près d'elle et posait à nouveau sa question. Elle plongea son regard dans le sien jusqu'à ce qu'elle ne sente le contact rassurant et chaleureux de sa main dans son dos. Elle s'attaqua à la feuille de papier qui surplombait les autres.

«On nous a entendu, ma meilleure amie et moi, parler contre le Capitole. Nous avions décidé de nous enfuir avant le début des Hunger Games. Nous l'avons fait. Nous sommes restées trois jours, libres, avant de nous faire prendre. Puis j'ai été emmené au Capitole.»

Alors que Thevetia noircissait le haut de la feuille de papier, elle se mordait la lèvre. Elle tentait de bien choisir ses mots, de ne pas en dire trop sans pour autant omettre d'écrire quelque chose d'important. Et puis il valait mieux faire bref. Cela ne servait à rien d'écrire tous les détails. Saya n'avait pas besoin de tout savoir. Lorsqu'elle coucha le dernier point sur papier, la muette se redressa. Elle replaça la mèche de cheveux qui lui était tombée devant les yeux puis elle tendit la feuille à Saya. Elle la fixa quelques instants avant de détourner le regard. Elle ne pu s'empêcher de reculer d'un pas pour rompre le contact physique qui les reliaient. Qu'allait penser la mentor? Allait-elle la traiter de criminelle?

De simples mots couchés sur une feuille de papier. Un emmêlement d'ancre et de fibres de bois collés tous ensemble. Une chose aussi anodine qui, pourtant, peut faire toute la différence et qui, surtout, pourrait faire tuer Thevetia. Si on apprenait qu'elle avait communiqué avec quelqu'un, avec un des « toutou » médiatisé du Capitole qui plus est, cela lui couterait la vie à coup sûr. Elle n'était pas précieuse pour le Capitole. Ce n'était pas comme s'il manquait de prétexte pour « créer » d'autres muets pour les servir. Par ailleurs, la jeune femme était persuadée que la plus part des autres muets avec qui elle « vivait » n'avaient rien fait et n'avaient seulement été victime de manque de domestiques de cette si grande cité de la violence. Ils avaient simplement été malchanceux. En cet instant, la muette était honteuse. Elle sentait le rouge de gêne et de honte lui monter aux joues lorsqu'elle s'éloignait de la mentor. Elle ne regrettait pas du tout ce qu'elle avait fait. Elle avait dit ce qu'elle pensait et avait suivi la seule personne qui comptait vraiment pour elle dans ses idées folles de partir, de s'enfuir loin de l'oppression et de vivre en toute liberté. Au début, cette idée l'avait effrayé puis avait fini par lui plaire, sans doute à cause de la si grande enthousiasme de sa meilleure amie. Non, ce dont elle avait honte, c'était de s'être fait prendre et de s'être fait descendre à un état inférieur à celui d'un insecte. Car c'était ce qu'elle était devenue maintenant. Encore moins qu'une bestiole.

Thevetia attendait que Saya ait terminé de lire son faible récit. Elle aurait aimé partir, prendre la fuite à nouveau, mais elle ne le pouvait pas. Elle resta sans bouger, légèrement éloignée de la mentor. Si elle partait, Saya pourrait facilement lui ordonner de rester, encore une fois. Seulement, comme elle ne la regardait pas, elle ne su pas que la mentor avait fini de lire et avait posé son regard sur elle. Elle ne l'avait pas senti, peut-être la honte le lui cachait-elle. Elle ne le comprit que lorsque Saya parla. Une question. Une toute petite phrase qui fit plus mal que n'importe quel coup de revolver. La muette n'avait aucune idée de ce qu'était devenue sa meilleure amie. Elle ne savait pas si elle avait été conduite au Capitole comme elle puis s'était fait couper la langue. Elle s'était peut-être fait tuer aussi. La connaissant, elle avait du résister beaucoup plus que la jeune femme aux cheveux pourpres. Cette dernière ne savait pas ce qui était le pire. Savoir que son amie est morte ou apprendre qu'elle vit dorénavant une vie de servitude atroce comme elle. On souffrait moins longtemps à mourir. Mais la mort n'était jamais un échappatoire ou une bonne chose. Il fallait toujours se battre et cela, c'était sa meilleure amie qui, justement, le lui avait appris.

Thevetia était parvenue à rester impassible lors de la première question de la mentor. Seulement, lorsque cette dernière insista, elle ne pu se retenir. Elle serra les dents et les poings et plissa les yeux, en une expression de douleur refoulée. Allez, reprends-toi. Peu importe ce qui était arrivé à sa meilleure amie, cela ne changerait rien à leur situation. Elles ne pourraient pas communiqué et n'auraient même pas le droit de se toucher. Il était donc inutile de s'en faire. En réalité, la plus grande douleur était de ne pas savoir. Elle allait devoir vivre avec cela pour le restant de ses jours, sans doute. Alors il fallait oublier et vivre sa nouvelle vie de gentille petite esclave. En apparence du moins. Il n'y avait aucun doute que, au bout d'un moment, elle allait tenter de s'échapper. Comme Saya ne la regardait pas, la muette ne pouvait lui faire un simple signe de non de la tête. Cela ne servirait à rien. Et puis la mentor semblait tellement découragée que, peut-être, au fond elle ne voulait pas vraiment de réponse. Et Thevetia ne voulait pas réellement lui en donner une. Plutôt, elle s'éloigna à nouveau. Elle n'avait pas réellement écouter le ton de voix qu'avait pris Saya lorsqu'elle avait insisté. Et puis de toute façon, si cette dernière avait réellement été dégoutée par les muets, elle ne l'aurait pas serrer dans ses bras plus tôt.

Sans vraiment y réfléchir, elle retourna vers le canapé, devant le canapé, plus précisément. D'un geste machinale, elle se pencha et attrapa la couverture dont elle avait voulu couvrir Saya un peu plus tôt et qui s'était étalé sur le sol. Se redressant, elle regarda vers la mentor pour s'assurer qu'elle n'avait pas bouger. C'était bien le cas. Elle retourna donc auprès d'elle et glissa la couverture sur ses épaules. La pauvre mentor en avait beaucoup à avaler d'un seul coup. On pense toujours que des choses aussi atroce n'arrivaient qu'aux autres, que c'était loin de notre petite vie. Et pourtant. Thevetia n'attendit pas que son amie d'un jour ne réagisse. Automatiquement, comme elle l'aurait fait en d'autres circonstances, elle attrapa les feuilles de papier restantes sur la table. Elle les plaça en un paquet égal dans ses mains. Il fallait qu'elle nettoie. Et puis si quelqu'un arrivait à l'improviste, elle n'aurait possiblement pas le temps de cacher tout ce papier et une muette enfermée dans une pièce avec du papier, c'était louche. Surtout s'il y avait quelqu'un d'autre dans la pièce. Il ne valait mieux pas attirer de problème à Saya. Si elle avait autre chose à expliquer à la mentor, elle trouverait une autre solution. Ainsi, elle alla ranger les feuilles de papier et le stylo à leur place. Il ne restait que la feuille que tenait Saya comme preuve. La jeune femme aux cheveux pourpres retourna encore une fois vers Saya pour terminer ses allés et venus. Elle posa sa main sur le bras de cette dernière pour attirer son attention. Puis elle pointa vers l'une des caméras camouflées. Il valait mieux, autant l'une pour l'autre, de ne pas trop s'attarder.