Enfin la fin de la journée. Un moment béni, que Vitali attendait depuis le matin. Pas qu'il n'aime pas se trouver en présence de ses tributs où qu'il n'aime pas non plus l'arrivée au Capitole, mais il était à vrai dire épuisé de voir tous ces gens autour de lui depuis le début de la journée. Il avait bien besoin de se retrouver seul un moment. Peu de temps, certes, mais tout de même. Peu de temps parce que Lucia ne tarderait surement pas à arriver – il savait parfaitement qu'elle avait compris son invitation. La journée lui avait paru infiniment longue.  Il avait dut essayer de monter une stratégie avec ses tributs pendant le voyage en train – ce qui n'avait pas été de toute repos – en essayant d'exploiter leurs atouts, mais il avait l'impression que cet années les tributs du District Quatre n'avaient pas énormément d'atouts. Voire aucun. Et il en était totalement désespéré. Et puis ils étaient arrivés au Capitole, il avait subi le traditionnel écrasement de la foule et de toutes ces femmes qui semblaient n'avoir pour seul objectif que celui de toucher n'importe quelle partie de son corps, et même de coucher avec lui pour la plupart. Il aimait qu'on lui prête attention, mais de là à ce qu'on lui saute dessus… Il n'était pas comme ça. Et il n'avait pas confiance en ces gens qui se jetaient sur lui dès sa sortie du train.  Et puis il y avait eu le défilé, moment qu'il n'appréciait pas non plus à cause de la foule qui y était trop présente. Mais ce défilé avait eu un unique bon point : Lucia. Ça fait un an qu'ils ne s'étaient pas vus, et il n'avait pas pu s'empêcher de la faire venir le soir-même. Il était vrai que les années précédentes, il attendait quelques jours avant de lui faire comprendre d'une manière ou d'une autre qu'il voulait la voir – à moins que ce ne soit elle qui le fasse en premier – mais étrangement ce jour-là il avait eu envie de la voir plus tôt que d'habitude. Peut-être parce qu'il commençait à vraiment connaître son boulot de mentor et qu'il commençait par conséquent à s'ennuyer de plus en plus quand il était au Capitole. Et Lucia était une si bonne distraction…

Une simple caresse dans le dos, laissant plus ses doigts frôler le tissu qu'autre chose, et voilà qui était fait. Sans même s'arrêter où lui accorder un regard, il avait su de toute manière qu'elle viendrait. Elle venait toujours. Et il savait pertinemment que, d'un côté comme de l'autre, c'était une simple distraction. Juste une aventure comme ça, pour éviter de s'ennuyer un soir, sans rien de plus. Le genre de chose qui ne plait pas aux gens. Mais qu'il faisait sans arrêt. Une fois le dîner terminé et les quelques dernières consignes données aux tributs, Vitali se sentit enfin libéré. Jusqu'au lendemain du moins, parce qu'encore une fois il devrait subir les questions de ces enfants perdus qui ne savaient pas encore qu'ils mourraient. Il aimait beaucoup ses tributs, et ce chaque année, et il faisait toujours tout pour les aider, pour essayer au moins de faire en sorte qu'ils sortent de l'arène, mais au fond il savait que ça ne servirait à rien. Qu'ils étaient trop jeunes et trop peu entraînés pour espérer survivre. Et que ce n'était qu'une question de chance. Une chance inouïe, certes, mais de la chance. Rien de plus. Il attendit que tout le monde soit couché et endormi – ou du moins semble endormi – pour venir s'adosser au mur en face de l'ascenseur, pour attendre tranquillement qu'elle pointe le bout de son nez.

Elle ne tarda pas à arriver, d'ailleurs. La porte de l'ascenseur s'ouvrit avec un tintement sur le visage de Lucia, visage sur lequel on pouvait d'ailleurs voir un air taquin qui plut bien au Mentor. Il lui adressa un petit sourire. C'était la seule personne qui l'appelait Vital. Et ça le faisait rire. Il s'approcha d'elle pendant qu'elle s'approchait de lui, continuant de lui sourire après sa remarque. Perdre son temps ? Il ne perdait jamais son temps ! Encore moins quand il s'agissait de voir Lucia.

« En effet, tu m'as beaucoup manqué. Mais on va rattraper ça »

Le sourire qu'il lui lançait voulait sans doute tout dire. Mais après tout il n'avait pas à jouer un stupide jeu, ou à faire comme si elle l'intéressait plus que ça. Ils savaient aussi bien l'un que l'autre que ça n'allait pas plus loin que ça… Il passa sa main dans la nuque de la jeune femme pour l'attirer à lui et déposer ses lèvres sur les siennes. Pas besoin de faire comme s'il l'avait fait venir pour autre chose, elle savait tout aussi bien que lui que c'était faux. Et elle n'était elle-même pas venue pour autre chose, après tout. Alors pourquoi perdre son temps en discutions inutiles ? Ils auraient tout le temps de se parler et de se plaindre de leurs tributs et de leurs responsabilités de mentors après. Il aurait certes pu attendre de ne plus être devant l'ascenseur mais qui serait passé par-là alors que tout le monde dormait ? Il rompit le baiser et tout contact avec la jeune femme avant de lui sourire à nouveau.

Un sourire se traça sur les lèvres du jeune homme. Non, en effet, il ne faudrait pas qu'un tribut des entende. Mais il n'y avait aucun risque que ça arrive. Les tributs ne passaient pas leur temps à écouter aux portes, encore moins quand ils vivaient très sûrement leurs derniers jours en ce monde. Et puis ce n'était pas un baiser qui allait faire le moindre bruit, et il ne comptait pas aller plus loin en plein milieu du couloir, c'était tout bonnement stupide. Il la regarda passer près de lui en laissant tomber une manche de son peignoir. Comme s'il avait besoin de ça pour la suivre ! Il referma la porte de la chambre derrière lui pendant qu'elle laissait tomber son peignoir sur le sol en faisant voler ses cheveux. On se serait cru dans une pub pour un shampoing – les vêtements en moins. Elle savait pertinemment – du moins il le croyait – qu'elle n'avait plus besoin de ça pour le faire venir à elle. Elle n'avait plus besoin d'aucun truc de charme d'ailleurs, il était là uniquement pour satisfaire son désir, elle n'avait pas besoin de le déclencher. Il la regarda quelques instants, laissant ses yeux parcourir son corps. Lucia était une des rares filles de qui il ne s'était jamais lassé. La plupart lui avaient tenu compagnie quelques mois, pas plus, alors qu'avec Lucia, ça faisait des années… Il lui adressa un nouveau sourire avant de s'avancer lentement vers elle. Il passa une main dans sa nuque pour lui voler un nouveau baiser, poser une énième fois ses lèvres sur les siennes. Il laissa lentement sa main passer de la nuque de la jeune femme à sa gorge, puis de sa gorge à son épaule, pour faire tomber sans cesser de l'embrasser la dernière manche de son vêtement, le faisant ainsi tomber au sol dans un doux froissement de tissus. Il laissa passer ses lèvres de sa bouche à son cou, lentement.

Il aimait ces moments. Lorsqu'ils se retrouvaient au bout d'un an sans s'être vus. C'était comme si tout ça avait un goût de nouveauté, comme s'ils n'avaient pas déjà fait ça un nombre devenu désormais incalculable de fois. Et comment en étaient-ils arrivés là ? Il n'avait débord pas réellement prêté attention à Lucia, il était trop jeune pour ça. En fait, il avait d'abord pensé que c'était elle qui était trop vieille. A cette époque, ce n'était pas faux. Et pourtant maintenant, c'était comme si ça avait été toujours le cas. Et c'était tellement bien comme ça… Il ne le cachait pas : Lucia était une des seules distractions qu'il trouvait au Capitole ( ou du moins qu'il était sûr d'y trouver, elle n'était pas la seule femme de la capitale ) et il ne savait pas ce qu'il ferait de ses soirées sans elle. Oui, Lucia était une distraction. Mais lui aussi. Il laissa lentement ses mains parcourir sa nuque, son épaule, sa poitrine, pour venir doucement passer sur ses hanches. Une course qu'il avait déjà faite cent fois, et qu'il appréciait toujours autant. Il laissa ses doigts se promener sur sa peau douce et pâle. Et toujours aussi lentement, ses lèvres passèrent de son cou à son épaule. Il sentait sa douce respiration dans sa nuque, comme une caresse, comme un souffle de vent. C'était agréable. Le genre de choses qu'il adorait sentir, même si ça pouvait paraître futile à d'autres. Oui, c'étaient la simple sensation d'un souffle chaud sur sa peau ou d'une main passée dans ses cheveux qui lui déclenchaient un tas de frissons le long de la colonne vertébrale, bien plus qu'un baiser ou qu'une étreinte.  Ses lèvres passèrent de son épaule à son sein, et sa main de sa hanche au creux de ses reins. Il laissa courir ses doigts le long de sa colonne vertébrale, sur sa peau douce et chaude. Rien que cette sensation lui plaisait, sa peau sous la sienne.

Il remonta le long de son cou, sans cesser ses baisers, pour lui embrasser le creux du cou, la gorge, et enfin revenir au point initial qu'étaient ses lèvres, pour lui voler un énième baiser, sans pour autant cesser ses caresses. Il rompit le contact de leurs lèvres mais ne s'éloigna pas d'elle pour autant. Il laissa son front contre le sien, et plongea son regard dans l'océan de ses yeux. Il laissa leurs souffles se mélanger, et ses mains parcourir son corps, un petit sourire satisfait plaqué sur les lèvres. Une de ses mains vint remonter le long de son dos pendant que l'autre passait sur ses hanches, pour lentement venir suivre la courbe de sa colonne vertébrale dans sa nuque, jusque dans ses longs cheveux bruns. Ça faisait des années qu'ils se connaissaient, des années qu'ils se fréquentaient, mais elle l'attirait toujours autant ; et il aimait toujours autant ça.